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【大紀元7月15日訊】〔自由時報綜合十四日外電報導〕由日本航空太空技術研究所科學家所獨力研發，可望取代協和號客機的新一代超音速飛機十四日在澳洲中部烏美拉試飛場內進行模型機的首次試飛，但模型機卻在由火箭搭載發射升空不久後就脫落墜毀。
這次試飛失敗對於由日本國家航太技術研究所所推動的國家實驗超音速運輸計畫是一大打擊，該計畫的目標是要打造出飛行速度為音速兩倍、低噪音低公害的新一代超音速飛機，取代自一九七○年代起正式飛行的協和號客機，新一代超音速飛機的飛行距離可達到協和號客機的兩倍，更可搭載三百名乘客。
十四日在烏美拉試飛場內進行試飛的模型機長十一公尺，為實際飛機的十分之一，機身上裝有九百個感應器以評估試飛表現，並由火箭搭載升空，但模型機卻在升空不久後就與火箭分離，隨即墜毀爆炸。據該計畫主持人板田公夫表示，模型機墜毀的原因不明，但研究人員會詳細調查機身殘骸，重新設計並製造機身部份元件，再進行下一次試射，超音速運輸計畫小組仍打算在未來一年內完成三次試射。
照原本試飛計畫，模型機應隨著火箭以時速兩千四百五十公里的速度攀升至距地面二萬公尺的高空，加速至二馬赫後脫離推進器，並在空中滑行十四分鐘後降落，以測試模型機的自動飛航系統。假如此次試飛成功，計畫小組原預定於二○○五年至二○○六年間試飛搭載引擎的模型機以確立相關技術。
這項超音速運輸計畫是和三菱重工與日產汽車公司共同合作，迄今已耗資一億四千萬日圓(八千萬美元)，研究人員更花了五年的時間及三億五千萬日圓用來開發澳洲的烏美拉試飛場。(http://www.dajiyuan.com)
