採摘樂趣

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【大紀元8月3日訊】從小在上海長大的徐先生夫婦現在居住新州，每年暑期都會想盡辦法打聽到農場採摘的資訊，無論如何也要帶孩子去一兩倘農場，撿點草莓摘個蘋果，或者是買點蔬菜抱回鮮花之類的。據說是他們一家十多年前在紐約長島的州立大學做留學生時，在那裏天時地利環境中居住一段時間後養成了的習慣。只是新州不愧為花園州，採摘娛樂的農場之多不用費力就能找到不少，不僅果蔬樣樣齊全，而且還有那種叫Rasyberry ，Blueberry 和Blackberry， 這些他們從小在中國長大很少聽說的東西。
徐先生夫婦在長島那時居住的地區離附近幾個農場都很近，時常開車路過會看到城裏來的人們在那裏忙碌。最讓他們記憶久遠的是那個第一次摘草莓的事。那是一個六月天，幾位朋友說是去長島最東端州立公園 Mentouk Park 看日出的，可是車子才開了一半路，太陽就已經要從車窗裏抬頭才看的見了，合計之後只好折返回校了。路上一位朋友建議去找個農場參觀一下，因為很多路邊牌子上畫有草莓還寫著自由採摘(You Pick Up)。沒有想到這一下就成了徐先生夫婦每年不可收拾的習慣﹕上農場摘草莓，邊吃邊摘，任你吃個夠﹗那一次大家是坐了十多分鐘的拖拉機進到很遠的地裏，由一個黑人老頭開著的紅色車鬥上還擺滿了黃色的稻草跺，大家坐在上面左搖右擺，任憑歡笑歌聲飛入藍天白雲。大家驚喜地在齊膝高的草莓叢裏足足吃滿了一肚子，一連幾天打膈都帶著草莓的味道。至於那個出農場時帶回的草莓，那天也就統統成了那些沒有去採摘者的免費食物了。也就是這一次，徐先生夫婦對美國農場的採摘活動有了新的認識。
後來他們約了更多人想再去摘草莓時，車子才到農場，就聽人們說季節已經過了，只好作罷。可是卻因人指點，一頭鑽進了蔬菜採摘地去摘荳子去了。開始他們覺得蔬菜不能當場吃沒有意思，可是看到人們每人手提一個超市賣菜時使用的那種透明塑膠袋，邊走邊吃時他們也加入了大家的行列﹕那是一種綠色的，小拇指一樣大小，圓滾滾肥呼呼的豌豆，叫Sweet Pea，摘一兩小時大概也就才兩三磅的量，可是當場吃起來清脆涼甜，有點像中國超市蔬菜中那個Snow Pea 的味道，別有風味，炒熟了卻沒有那麼好吃。那一天農場老闆娘還特別優待地裏採摘者，允許他們到旁邊的花圃裏去參觀，每人一元錢手續費摘一束鮮花帶回家，讓他們夫婦倆來個意外收穫，因為那花在市場上買是要十倍價錢的。
後來徐先生夫婦還去參加過七月裏摘桃子的活動。中國人有句俗話，叫做桃飽杏傷人李子樹下蹲滿人，足以見吃桃子後的感覺，他們專門找那個桃子皮是粉紅尖是平的那種類型摘，據說是水蜜桃(白桃)，很好吃。可是大家不僅吃不了幾個，大熱天裏滿頭鹹汗加上滿身桃皮毛叮癢，憋一陣子就得急忙回家沖涼沐浴去了。還是摘蘋果的活動要舒服一些，九月的天氣已經不熱了，蘋果酸脆正合大家胃口，徐太太還能從她小時候隨父母在園藝農場生活過的經歷，認出幾個蘋果的品種名稱，如元帥(Golden Delicous)，冬香蕉等。只是那個美國人只用來做蘋果派(Apple Pie)的蘋果紅玉(Bush)，他們也扛回去吃了，一來摘後扔掉太浪費，二來自己不熟悉那麼多配料，做不出可口的蘋果派，反而可惜了蘋果的美味。
十月秋季摘南瓜則又是一番值得大書特寫的經歷，徐先生夫婦說要留到後面再同大家分享。但是他們那天第一次摘南瓜的活動不是自己去的，而是被當時的情景吸引去的。那天中午是個哥倫布日假期(Clombus Day)，正處十月中旬金秋天高氣爽，也就是北美的印第安之夏時節，居住地區公路上到處擠滿車輛，特別是交通要道口的紅綠燈仿彿沒有了權威，路上到處是員警在值勤維持秩序，那架式如同剛剛遭受颶風襲擊之後的交通狀況。徐先生夫婦開車出門遛韃時，還看到天上還有直昇飛機在盤旋著，當時曾經判斷大概甚麼地方出事了。等他們被夾在其中的車流路過幾個農場後，那些車子都不見了去向。打開車裏的收音機一聽，這才知道，原來是紐約城裏人，清早出城中午到達長島，找他們喜歡的農場撿南瓜去了﹗
世桑
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