一株蘭花枯萎，一個女嬰誕生。從此清朝多了一位才女。仕女爭相傳誦她的詩稿，她的文采享譽雞林（韓國慶州）。蘭花轉世的才女，了結塵緣後，返回天宮。從此民間多了一則痴蘭院主的傳說。
清朝時期，有一朱姓家族是當地的大族。朱家有座別墅，別墅前的院落是個精緻的花園，園中種滿了奇花異草。其中有一株姚黃（牡丹名品之一），可稱得上是百花中的花魁。院子裡還栽種了很多名種蘭花。谷姓園丁和他的妻子盆婆一起管理院子，平日負責灌溉、修整花草。每當百花盛開時，常有遊人前來賞花，夫妻倆就以賣茶賺些微薄收入。
蘭花中，素心者是上品，紫心者稍次，並蒂蘭花尤其罕見。別墅裡只有一株素心蘭，所以朱家十分珍愛。這一年，蘭花剛剛開放，馨香奇異勝過往年。一天夜裡，紫心蘭忽然全都變成了素心蘭，而且每株蘭花都開成並蒂。但是過了三四天，又都變回原來的模樣，不巧那天天候不佳，風很大，蘭花凋落滿地。盆婆愛花成癖，於是稟告主人，主人也十分心疼和惋惜。
一天夜裡，盆婆從鄰村飲酒回來，踏著月色經過矮牆，聽到別墅裡傳來女子的說笑聲。盆婆好奇地趨前偷看，只見一位披著黃披肩的美婦（姚黃牡丹）倚著大石坐著，一名白衣美女（素心蘭）坐在草地上，左右侍立著三四個丫鬟，她們說話時都是輕聲細語，一時也聽不清說的是什麼。
不一會兒，盆婆忽然能聽到她們的對話了。黃帔美婦責備白衣美女故弄玄虛，招惹風神妒嫉。原來白衣美女調皮，幫著姐妹紫心蘭換妝，不料竟被風神吹落了。因白衣美女打亂了蘭花品種，黃帔美婦擔心風神向上天彈劾，將禍及白衣美女。白衣美女聽後掩面而泣，最後是不歡而散。
盆婆將所見所聞告訴丈夫，兩人都弄不清楚是怎麼回事，於是經常候在牆外，希望弄清事情原委。一天夜裡，盆婆正在熬夜織布，忽然聽到別墅裡傳出絲竹聲，並伴隨著泣別聲，趕緊跑過去看，遠遠地看見黃帔婦手持白玉杯，一邊澆灌素心蘭，一邊嘴裡唸唸有詞。
聽她的祝禱，原來素心蘭過於炫露自己，被風神上奏彈劾。上天降罰，要把素心蘭推入閨秀情痴劫。十六年後，歷劫後的她才能證仙果。黃帔婦希望素心蘭千萬不要迷失本性！婦人含淚走入牡丹叢中，消失不見了。盆婆見狀十分震驚，次日將此事稟告朱夫人。巧的是，夫人昨晚生了一個女兒，並且是在夢見蘭花後生下的女嬰。二人恍然大悟，原來女嬰是素心蘭投胎，於是取名「紉蘭」。
第二年，紉蘭的父親去世了。朱夫人親自教育四子和二女，教他們讀書識字。紉蘭天資聰穎，不僅容貌亮麗，而且品性貞靜。學習刺繡之餘，她喜歡吟詩詠詞。朱夫人逢人就誇紉蘭，說她是朱家的女學士，讚她是「瀟湘入夢，巾幗謫仙」。
有一次，紉蘭吟詠秋海棠，自作詩云：「秋雨又秋風，苔陰瘦一叢。如何人不寐，淚灑可憐紅。」朱夫人聽後很不高興，覺得女兒寫的詩不吉利。於是把她的書籍和紙墨都收走了，從此只督促她專心學習女工。紉蘭孝順，不敢忤逆母親。不過她仍常常靠著窗戶逗玩鸚鵡，捲起湘簾放進歸來的燕子，在池水邊數那些游魚，口中常常喃喃有聲。如果細細聆聽，發現她吟詠的都是絕妙好詞。
紉蘭天性喜歡蘭花，可是每次看到蘭花就啼哭不已。別墅裡只有一株素心蘭，自從紉蘭降生後就萎謝了。盆婆一直用竹欄圍護著，勤勞地澆灌，希望哪天它再能萌芽開花。
紉蘭很早就被許配給成都張太守的小公子。小公子身體贏弱，隨其父到了蜀中後，書信聯繫就此中斷了。過了六年，紉蘭忽然持齋吃素，早晚叩首禮拜觀音像，誦念經卷。其母問她緣由，她只是哭泣不止，也不說原因。
當時正值早春，旭日初升，紉蘭擁著繡被不起，一邊淚如雨下。朱夫人趕緊過來安撫她，並問她哭泣原因，紉蘭嗚咽著說，恐怕要永遠地辭別母親，不能報答母親的養育之恩了！她希望母親保重身體，不要過多掛念她。
朱夫人聽罷，悲傷地說，這孩子怎麼又說不吉利的話呢？紉蘭哭著說，昨夜夢見張公子來了，在她面前扔下一株枯蘭後，就離開了。她心有靈犀，知道張公子被天府召喚回去了。一個多月後，蜀中傳來訃告，公子去世了，朱夫人隱瞞了消息。
這天，紉蘭早上起床，對著鏡子梳妝，忽然向丫鬟問了幾個問題：孟婆來了嗎？素心蘭活了嗎？黃牡丹沒事嗎？丫鬟一一回答。紉蘭笑著說：「從來的地方來，到去的地方去。」之後，或哭或啼，猶如瘋癲。每天夜裡，紉蘭扶病挑燈，謄寫詩稿，集成一函，題名《別鵠吟》。她哭著拜請母親，請她一定要把詩稿寄到巴蜀，在張郎靈前焚化。
當時，盆婆並不知小姐的事，一天忽然發現凋謝的素心蘭已經復活了，且香氣更加沁人。這天夜裡，她又聽到一陣弦管樂聲，人馬嘈雜聲。打開柴門一看，只見燈火燦爛猶如城市，旌旗如雲，侍從騎著花驄馬，簇擁著一頂彩轎從門外冉冉經過，而轎中美人正是紉蘭。
盆婆攀著轎子高喊：「小姐，你要去哪兒？」原來紉蘭要去赴詔，作天上的痴蘭院主。從此脫離塵世，遠離痛苦和煩惱。說罷，車馬如飛，轉眼就消失了蹤跡。
蘭花轉世的才女留下的詩稿《別鵠吟》，在清朝時，仕女爭相傳誦。在雞林（今韓國慶州）也很受重視，有很高的評價。人們欣賞她美妙的文采，卻不知她那奇妙的人生經歷。人們猜測，她到底是花還是人，能有如此美妙的文采，應當是仙人下凡吧！
事據《夜雨秋燈錄》卷五＠＊
責任編輯：李梅
