【大紀元2023年05月12日訊】（大紀元記者鄭航澳洲布里斯本編譯報導）盛產於昆州的一種帶刺毒樹，傳說這種樹的刺痛可以使受害者因痛不欲生而發瘋，而這種植物或將推動新型非阿片類止痛藥物的研發。
據澳新社報導，金皮樹（gympie-gympie）主要分布在澳大利亞和馬來西亞的熱帶雨林中，樹葉呈心形，看起來人畜無害。
但不要被其外觀所蒙蔽，根據當地的傳說，早期移民誤把刺樹的葉子用於如廁，因疼痛難忍而飲彈自盡。
刺樹是蕁麻科火麻樹屬（Dendrocnide Moroides）的植物，通常被稱為刺痛樹、刺痛灌木、昆士蘭刺樹或金皮樹。該樹因其極度痛苦的刺痛而臭名昭著，並可能會使受害者遭受數周甚至數月的痛苦。
這種植物會產生一種類似於蜘蛛或芋螺的神經毒素，它被認為是澳大利亞（非全球範圍）接觸毒性最強的植物。
昆士蘭大學（the University of Queensland）的研究人員對這種植物中的毒素進行了研究，認為其可用於解決獨特疼痛途徑的研發。
這種植物的毒素——在科研團隊早期的研究中被命名為金皮鈦——通過葉子上細小的針狀毛髮注入皮膚後，與神經系統相互作用。
維特（Irina Vetter）教授表示，「刺樹中的金皮鈦毒素以一種前所未有的方式引起疼痛。」
許多毒素通過直接與感覺神經細胞中的鈉通道結合而引起疼痛，但金皮鈦毒素需要輔助才能結合。
「它需要一種叫做TMEM233的輔助蛋白才能發揮作用，如果沒有TMEM233，這種毒素就不會起作用」，維特教授說，「這是一個意想不到的發現，也是我們第一次看到一種毒素需要輔助來打開鈉離子通道。」
這項研究將探索關閉這種疼痛機制是否可能用於新型止痛藥物的研發。
維特教授說：「刺樹毒素引起的持續疼痛給我們帶來了希望，我們可以將這些化合物轉化為具有持久效果的新型止痛藥物或麻醉劑。」
「我們很高興能發現一種新的疼痛途徑，這有可能使我們開發出新方法來治療疼痛，而沒有傳統止痛方法的副作用或依賴性問題。」◇
責任編輯：楊新雲
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