【大紀元2023年08月05日訊】（大紀元記者林燕編譯報導）密西西比河的低水位可能連續第二年擾亂商業活動。連年乾旱導致這條流經10個州的河流枯竭，載運大豆、玉米、化學品和天然氣等貨物的駁船也無法通行。
《華爾街日報》報導說，根據AccuWeather估計，2022年秋天密西西比河的低水位造成了200億美元的經濟損失。一些駁船擱淺在沙洲上。還有些駁船無法滿載，只能減輕負載，以免它們在水中位置太低，這增加了運輸成本。
大豆運輸聯盟（由13個州大豆委員會組成）執行董事邁克‧斯廷霍克（Mike Steenhoek）表示，一半以上的美國出口大豆都是沿著密西西比河下游運往墨西哥灣，然後運往全球。
美國陸軍工程兵團密西西比河谷分部發言人麗莎‧帕克（Lisa Parker）表示，陸軍工程兵團已開始監測水位，並有16艘挖泥船在密西西比河上作業，以保持水道和港口足夠深，以便船隻通過。
陸軍軍團每天疏浚12至18小時，以保持水道暢通。曾經有一段時間，墨西哥灣和東海岸等待貨物的船隻數量比加州長灘附近閒置的集裝箱船還要多。
陸軍還在路易斯安那州建造了一個名為「護堤」（sill）的水下結構，以防止墨西哥灣的鹽水在密西西比河水位較低時倒灌。包括新奧爾良在內的一些社區從密西西比河抽取飲用水，鹽水倒灌威脅市政飲用水和工業供水。
河流系統專家表示，水位的極端變化受到多種因素影響，包括氣候變化、附近土地開發，以及反覆出現的乾燥-溫暖或潮濕-寒冷的循環。
代表內河航運利益的水道委員會主席兼首席執行官特雷西‧齊亞（Tracy Zea）表示，他希望今年的水位不會像2022年秋天那麼低。
美國駁船和運輸行業代表表示，他們不太可能放棄水路運輸，而轉向陸路運輸。因為水路仍然是一種長距離運輸重型產品的有效方式。
齊亞表示，每年美國內陸水道運輸約5億噸貨物，價值超過1580億美元。這些船隻比卡車或火車更省油，一艘駁船可承載70輛滿載的半掛卡車的運輸量。
他說，田地在距離密西西比河100英里以內的農民通常將農作物運到糧食碼頭，裝上駁船，運到海灣，再轉移到遠洋船隻上，然後運往海外。
在無法進行水運的地方，沒有地方儲存玉米或其它農作物的農民，可能會選擇將這些農作物運輸到更遠的碼頭，或在當地出售給乙醇廠或雞肉加工廠，以獲取更多的收入。
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