【大紀元2023年09月25日訊】（大紀元記者王蘭多倫多報導）七年前，一艘太空船被發射到太空以收集一顆小行星的樣本，週日這珍貴的樣本將送回地球，而加拿大也將分享這星際戰利品的一部分。
據加通社報導，由NASA主導於2016年發射的OSIRIS-REx太空船，目的是在小行星表面收集材料，科學家希望提供有關太陽系形成的數據。太空船於2018年開始繞行小行星貝努（Bennu）並在2020年取得了樣本，於2021年開始啟程返回地球，預計週日會在猶他州沙漠上降落一個帶有岩石和太空塵的膠囊，然後繼續前往另一顆小行星執行任務。
加拿大航太公司MDA 有限公司的工程師卡梅倫·迪金森(Cameron Dickinson) 表示，加拿大為此任務提供了一台激光測距儀（OLA），這是一種測量高度和距離的設備，使Bennu成為在太陽系中被最精確測量的物體。
通過在兩年內對小行星進行數十億次測量，加拿大的測距儀幫助科學家選擇最適合收集樣本的小行星位置，然後，太空船在小行星上短暫降落以收集材料。
迪金森表示，總共做了超過30億次測量，提供了小行星非常高精度的地圖。
NASA的OSIRIS-REx是加拿大首次參與的小行星樣本返回任務，加拿大也將成為世界上第五個收到太空樣本的國家。
加拿大太空總署行星高級任務科學家蒂姆·霍爾蒂金（Tim Haltigin）已經在該計畫上工作了十年。 他說，小行星是太陽系形成過程中留下的成分，從小行星上獲取樣本「有點像回到宇宙攪拌碗中，取出其中的成分。」預計將幫助研究人員研究可能在地球上產生生命的有機物和水的起源。
霍爾蒂金說：「這就是我們如何研究數十億年前太陽系的原始成分的方法。」
責任編輯：嚴楓
