【大紀元2025年12月18日訊】（英文大紀元專欄作家Mollie Engelhart撰文／信宇編譯）時間過得真快，又到了我們開始考慮聖誕禮物的時候了。
我一直很喜歡自製禮物，而且我知道這愛好源於何處。我曾就讀於一所華德福（Waldorf）學校，在那裡，動手製作各種用品並非偶爾的消遣，而是日常生活的一部分。我們使用真正的纖維材料，學習編織和鉤針，烘焙麵包，為學校的節日集市和家裡的親友製作各種各樣的禮物。製作東西不被視為愛好或才能，而是人類生活的一部分。
【譯註：華德福（Waldorf）是基於人智學的一種教育哲學理念，強調人性化教學，以自然教育和藝術教育為主，重點培養想像力和創造力。學校遍布全世界，教師在教學方法、管理手段，以至課程內容安排都擁有高度的自主權。】
從那時起，那份自己動手的信念就從未離開過我。
每年，我都努力想出一些既能讓收禮人感到珍貴，又能讓製作者感到快樂的自製禮物——尤其是在我們自己的主權牧場（Sovereignty Ranch）舉辦的節日禮品展銷會上。但是這些年來，我注意到了一些令我隱隱不安的事情。
自製香草精（vanilla）、果醬（jam）、辣醬（hot sauce）、接骨木糖漿（elderberry syrup）、紫錐菊酊劑（echinacea tincture）、混合茶（tea blends）、浴鹽（bath salts）……多年以後，我會在有些人家裡櫥櫃裡或水槽底下發現這些禮品，原封未動。我不禁納悶：他們難道不喝茶嗎？他們真的三年都沒洗過澡嗎？還是說，自製的東西總讓人覺得不自在呢？
有趣的是，我用舊毛衣（尤其是那些破洞的毛衣）做的羊毛毯卻不一樣。我把它們氈化、裁剪，然後重新縫製成新的毛毯。這些毛毯真的很能派上用場。我經常看到這些毛毯鋪在沙發上或床上。它們真正融入人們的家中。但是那些可以食用或實用的自製物品卻往往被閒置。
我們生活在一個消費文化根深蒂固的社會，以至於有時感覺人們寧願從任何一家大型連鎖商店購買襪子，也不願接受手工製作的物品。
從歷史上看，這種做法簡直是不可想像的。
在人類歷史的大部分時間裡，聖誕禮物都是手工製作的。在工業化和大規模生產出現之前，人們互贈食物、衣物、工具、蠟燭、果醬和小件手工藝品，因為別無選擇。人們互相送禮的習俗根植於季節、技藝和生活必需。直到20世紀初，百貨公司、廣告和大規模生產的出現才真正將聖誕節轉變為一個經濟引擎，聖誕禮物應該購買——而且通常是批量購買，並且經常在網上購買——這種觀念才開始流行起來。
如今，美國人在節日期間的消費額接近一萬億美元，其中絕大多數禮物都是通過各種途徑購買的，而不是親手製作的。節日購物如今約占全年零售額的四分之一。便利取代了匠心，效率取代了用心。
但是毫無疑問，這種轉變也帶來了一些損失。
這就是為什麼我每年都會和孩子們一起製作聖誕禮物的原因。
今年，我們採摘心形葉子，將它們印在有機棉手提袋和拉鏈袋上。我們用水彩顏料和水彩紙手繪禮品卡。我們用農場採摘並晒乾的草藥和水果製作混合茶。我們用精油、多種鹽、小蘇打和我們自己種植的草藥製作浴鹽。我們裁剪縫製氈羊毛衫，做成玩具和小禮物。
當然，沒有哪件事是完美的。
這就是關鍵所在。
我的孩子們學會了努力做某件事，結果卻不如預期。他們會感到失望，但是從中學會了如何應對這種情緒，然後再次嘗試。他們培養了耐心、毅力、創造力和韌性。這些技能遠比瀏覽網頁、點擊鼠標和在線結帳的能力重要得多。
當孩子讓我幫忙把東西放進網上購物車時，我才意識到消費文化已經徹底滲透到我們最神聖的傳統之中。聖誕節已經變成了一場物流活動，而不是一個充滿人情味的節日。
說實話，我擔心我們流傳已久的文化和我們孩子的未來。
此刻，我坐在真正的聖誕樹旁，壁爐裡燃著溫暖的爐火，小女兒依偎在我懷裡，我正在給她餵奶。看著她可愛的小手和小小的身軀，我不禁思索，我們即將留給她的世界會是怎樣一番景象。我想起我的前輩們，他們眼看著世界不斷現代化，變成我們習以為常的樣子，心裡一定充滿了懷舊之情。想到我女兒將要成長的世界與塑造我的世界如此不同，我的心不禁隱隱作痛。
我們究竟傳承了多少祖傳技藝？我們究竟會用雙手做什麼？我們對材料、季節、食物、纖維或工具又了解多少？為什麼我們如此痴迷於一切現代化——追求更快更便捷——卻不去思考在這個過程中我們失去了什麼？
我覺得應該退後一步，放慢腳步，好好思考一下。
最近的調查顯示，人們內心深處存在著一股不易察覺的牴觸情緒。大約四分之一的人表示他們願意接受自製或二手禮物，許多人也表達了對更有意義、更環保的節日的渴望。這說明這種想法並沒有消失，只是被多年的營銷和習慣所掩蓋了。
我製作禮物不是因為我覺得每個人都會用得上，而是因為我想讓我的孩子們體驗用原材料創造東西的過程，練習一項技能，經歷失敗，不斷進步，並給予一份需要付出努力而非金錢的東西。
在這個宣揚速度和消費等同於成功的時代，選擇烘焙、縫紉、編織或鉤織禮物是一種無聲的反抗。它提醒我們，愛不是添加到購物車裡的東西，而是需要用心培育的。
而手工製作禮物這個傳統——無論那罐果醬最終是否會被打開——都值得傳承下去。
作者簡介：
莫莉‧恩格爾哈特（Mollie Engelhart）是一名再生型農業從業者和牧場主，致力於糧食主權、土壤再生，並積極推廣自耕自足和自給自足的家庭農耕知識教育。她的最新著作是《揭穿自然真相》（Debunked by Nature, 2025）。該書分析了我們對食物、農業和自由的認知，真實、引人入勝地講述了她從純素廚師和洛杉磯餐館老闆到親自動手耕耘土地的農民的歷程，以及大自然如何改變了她的文化規劃。
原文：Why We Still Make Christmas Gifts by Hand刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
責任編輯：高靜#
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