【大紀元2026年02月05日訊】（大紀元英國記者站報導）英國水務監管部門Ofwat確認，今年4月起，英格蘭和和威爾士民用的水費將平均上漲5.4%。這相當於每年上漲33鎊，達到平均一年收費639鎊。
Ofwat允許水務公司在2025年至2030年間將費用提高36%。去年4月，英格蘭和威爾士家庭的水費已經平均上漲20%，相當於86鎊，是這五年中漲幅最大的一年。
今年4月起，水費的漲幅將比通貨膨脹率高出兩個百分點，但是不同地區的漲幅以及平均水費將有差異。
各地漲幅差異
Severn Trent的水費將上漲10%。Sutton和East Surrey的水費上漲11%。Bristol Water的水費上漲12%，而Affinity Water中部地區用戶的水費將上漲高達13%。
South East Water的水費將平均上漲 7%，達到每年324鎊。去年12月因暴風雨導致的管道破裂和停電，這家公司的用戶經歷了數天的供水中斷。Tunbridge Wells約2.4萬名居民在兩週內沒有飲用水。
英國最大的水務公司Thames Water在近一年前大幅提高價格，今年4月的水費將僅平均增加3鎊，或0.4%，達到一年658鎊。
為什麼大幅漲價
公眾對水務公司將污水排放到英國河流和海洋非常憤怒，監管機構要求水務公司改造基礎設施，水務公司要求漲價，監管部門同意了。
代表英國水務公司的團體Water UK表示，水務公司正準備在2026-27年間投資200億鎊，以確保水供應並結束將污水排入河流和海洋。
Water UK表示，從水費中籌集的資金只能用於經過獨立評估被確定為「新、必要且物有所值」的基礎設施。如果未能實現改善，監管機構將自動退還用戶水費，這是一項退款保證。
Water UK的首席執行官漢德森（David Henderson）表示：「我們理解，水費上漲從來都不受歡迎，但這筆資金是用於資助確保水供應、支持經濟增長和結束污水排入河流和海洋的必要升級。」
他說，英國各家水務公司為大約250萬戶家庭提供約40%的水費折扣。
Ofwat的臨時首席執行官沃爾特斯（Chris Walters）表示：「到2027年4月，我們預計水務公司將為家庭安裝超過800萬個水錶，以幫助客戶管理賬單，更換近3,000公里長的管道，以確保供水中斷的情況減少，並且污水溢流的水平比2024年減少30%。」
他說，增加投資將幫助實現更清潔的河流和海洋、更具韌性的水供應，以及為客戶和環境提供更好的服務。
英國公眾的憤怒
英國公眾對於水務公司任意將污水排放進河流感到憤怒。而現在要由普通用戶來承擔這些企業在過去幾十年裡投資不足帶來的後果，英國公眾更是氣憤。
水務消費者委員會（CCW）警告，人們「對變革感到不耐煩，需要看到令人信服的證據，證明他們的錢得到了合理的使用」。
這個消費者團體表示，2025年對水務公司的投訴增加了51%，主要是由於對水費可負擔性的擔憂和對去年4月水費漲幅規模的不滿。
另一個團體Surfers Against Sewage表示：「我們近三分之一的水費被用於償還水務公司的債務和支付股息，而我們卻因污水而生病。那麼，為什麼我們應該相信這次會有所不同呢？水不是商品，它是必需品。然而，它卻被榨取利潤，而污水被排入我們的水源。」
低收入家庭補貼
目前超過200萬戶家庭通過社會關懷費率（social tariffs）、水務保障計劃（WaterSure scheme）和其它可負擔措施獲得幫助，預計在未來一年將增加30萬戶家庭。
水務消費者委員會呼籲使用普遍的單一社會關懷費率，以確保財政支持流向最需要的地方。
該團體還說，人們可以通過一些方式來減少水費，比如檢查自己是否有資格獲得折扣、試用水錶和節約用水，例如限制淋浴的時間。◇
責任編輯：陳彬
