【大紀元2026年07月13日訊】五角大樓正尋求MQ-9無人機的低成本替代方案，計劃開發可大規模部署且能承受戰鬥損耗的同類型無人機。這是美軍作戰體系針對實際戰場環境做出的最具代表性的重要調整。
以低成本無人機替代MQ-9
2026年7月7日，美國國防創新部門（DIU）發布招標公告，計劃開發一種低成本、長航時無人機，以期最終取代MQ-9「死神」無人機。這是一個被稱為「大規模模塊化飛機」（MMA）的無人機項目，計劃在2031年形成初始作戰能力。
國會研究服務處的報告指出，在「史詩狂怒行動」中MQ-9執行了大量高風險任務，期間有大約30架MQ-9無人機被擊落。目前，美國空軍擁有約135架「死神」無人機，每架造價約3,000萬美元。如此高的損失率，顯然是不可持續的。國防創新部門警告，對手正在利用低成本的防空能力構建多層防禦體系，尤其是在面對伊朗這樣防空能力不如中共或俄羅斯的對手時，這種損失率更是無法接受的。
MQ-9的出色戰績
很多人對MQ-9「死神」無人機的了解源自一次成功的斬首行動。2020年1月3日凌晨，在巴格達國際機場附近，美國中央司令部（CENTCOM）的一架MQ-9無人機，發射多枚AGM-114「地獄火」（Hellfire）導彈，擊中了剛剛從敘利亞大馬士革抵達巴格達的伊朗革命衛隊「聖城旅」司令卡西姆·蘇萊曼尼的坐車，導致蘇萊曼尼及其陪同當場死亡。自此，MQ-9成為美軍執行高價值目標定點清除任務的代表性武器。這次標誌性行動之後，MQ-9又執行了多次定點清除任務。
MQ-9是通用原子公司研發的長航時無人機，自2007年服役以來，一直是美國空軍情報收集與精確打擊的關鍵裝備。MQ-9無人機的角色定位，要歸功於其遠程操控能力、超過24小時的續航時間、先進情報、監視和偵察系統，以及攜帶和發射多達8枚AGM-114「地獄火」導彈和AGM-114 R9X導彈的能力。隨著技術升級，MQ-9的採購與維護成本不斷攀升。目前，裝備齊全的MQ-9單價已超過3000萬美元，部分特殊配置版本的成本甚至逼近5000萬美元。
然而，這些功能強大的無人機最初是為滿足二十多年前的反恐戰爭需求而設計。當時美國的主要對手是嚴重缺乏防空能力的基地組織和ISIS，在這些非對稱衝突中MQ-9幾乎不會受到威脅。即使不具備隱身能力，其強大的情報、監視和偵察能力，及精確打擊能力都可以充分發揮。但不隱身、低速及對來襲威脅反應遲緩的缺點，使這款價格不菲的無人機，在面對國家級別的對手時，就暴露了脆弱性。即便是伊朗的老舊防空系統，也可能使它成為容易被擊中的目標。
在通用原子公司於2025年關閉MQ-9A生產線之前，美國空軍就已決定停止採購該型無人機。然而，對美國空軍來説，決定MQ-9的去留並非那麽簡單。MQ-9已經不適應現代戰場環境，但MQ-9的任務能力又不可或缺。一段時間以來，美國空軍一直在尋找替代途徑，方案卻非常有限。
高價值平台的脆弱性催生大規模模塊化飛機項目
近期的美伊衝突進一步證明了高價值單一平台的脆弱性，對手利用低成本地對空導彈，實際造成MQ-9無人機的嚴重損失。國防創新部門指出，聯合部隊過度依賴這種低密度、高價值飛機，這種模式在面對對手部署的低成本防空能力時，已經變得難以維持。這促使五角大樓改變思路，尋求能夠適應高損耗環境的新型裝備體系。
「可消耗」是大規模模塊化飛機項目的核心概念，意味著未來的無人機從設計之初就要考慮戰鬥損耗。這將打破過去追求極致性能的裝備採購思路，軍方將用數量和成本優勢來抵消敵人的防空火力，從而增强美軍整體作戰能力和韌性。招標書指出，通過部署大量具有風險承受能力的無人機，即使在大量無人機損失的情況下，聯合部隊也能靠數量優勢壓倒敵人防禦。
然而，「可消耗」並不等於低性能。大規模模塊化飛機項目對無人機的性能要求依然維持相對較高的水準，以確保其能夠接替MQ-9的核心任務。招標文件顯示，新型無人機必須具備至少2800磅的有效載荷能力。雖然低於MQ-9的3800磅，但足以攜帶各種先進傳感器、全動態視頻設備及精確制導彈藥。為了給機載感測器和設備供電，相應要求無人機能夠提供至少25千瓦的電力和5千瓦的冷卻能力，以支持內、外載荷的有效運作。這些電力與散熱指標表明，這些低成本無人機還將具備改裝為空中電子戰平台和情報、通訊節點的條件。
「模塊化」就是保留靈活配備各種有效載荷的能力，以便軍方能夠更輕鬆地更換不同的載荷並進行設備升級。在傳統模式下，不同任務需求對應不同的飛機，如偵察機、攻擊機或電子戰飛機。模塊化設計允許同一架飛機在不同任務之間快速切換。前線指揮官可以根據實際戰況，為無人機掛載全動態視頻傳感器進行偵察，或換裝精確制導炸彈執行打擊任務。這種即插即用的模塊化設計，不僅簡化了後勤保障，也使部隊的反應速度大幅提升。
長航時是一項關鍵指標，軍方要求新無人機在滿載荷、無空中加油狀態下，具備至少2300海里的作戰半徑，並且能夠完成超過8000海里的單程轉場航程。這些性能要求表明，五角大樓希望這款廉價無人機能夠具備全球部署能力。特別是針對廣闊的太平洋地區，8000海里的航程，允許無人機從美國本土、第二島鏈或遠離前線的其它安全地帶起飛，攻擊西太平洋海域的目標。在減輕前沿機場後勤壓力的同時，降低裝備被摧毀的風險。
此外，還要求新無人機能夠在嚴重干擾環境中運作；能夠在6000英尺或更短的跑道上起降，且飛行速度至少達到200節（約230英里/小時）。重要的是，這些系統還要成本低，且易於大規模生產。
人工智能應用與指揮控制也是此次招標的重點之一。目前MQ-9無人機需要1名飛行員和1名傳感器操作員進行地面操作。在未來的高強度、大規模無人機作戰中，如果沿用這種人力密集的控制模式，不僅會影響作戰效能，也會造成人員壓力。因此，國防創新部門要求新項目具備更高水平的自主能力，使1名操作員能夠同時控制多架甚至整個機群的無人機。將人力集中在任務決策上。
綜合國防創新部門對「大規模模塊化飛機」無人機項目提出的基本戰術技術要求，新型無人機應該具備與MQ-9相當的任務能力，但單位價格可能遠低於3000萬美元。
國防創新部門（DIU）提出了一個極具挑戰的時間表，要求在授標後21個月內完成全尺寸原型機飛行測試，目標是在2031財年實現初始作戰能力（IOC），届時至少向作戰部隊交付20架可立即部署、具備作戰能力的飛機。
國防創新部門强調，保持空中多用途武器系統持續存在，用於發射武器、收集情報、執行電子戰任務或中繼通信，將迫使對手處於高度戒備狀態。這種持續不斷的壓力將耗盡對手的精力，迫使他們以遠超補充能力的速度消耗昂貴的防空導彈和資源。
責任編輯：葉紫微
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