【大纪元2026年07月13日讯】五角大楼正寻求MQ-9无人机的低成本替代方案，计划开发可大规模部署且能承受战斗损耗的同类型无人机。这是美军作战体系针对实际战场环境做出的最具代表性的重要调整。
以低成本无人机替代MQ-9
2026年7月7日，美国国防创新部门（DIU）发布招标公告，计划开发一种低成本、长航时无人机，以期最终取代MQ-9“死神”无人机。这是一个被称为“大规模模块化飞机”（MMA）的无人机项目，计划在2031年形成初始作战能力。
国会研究服务处的报告指出，在“史诗狂怒行动”中MQ-9执行了大量高风险任务，期间有大约30架MQ-9无人机被击落。目前，美国空军拥有约135架“死神”无人机，每架造价约3,000万美元。如此高的损失率，显然是不可持续的。国防创新部门警告，对手正在利用低成本的防空能力构建多层防御体系，尤其是在面对伊朗这样防空能力不如中共或俄罗斯的对手时，这种损失率更是无法接受的。
MQ-9的出色战绩
很多人对MQ-9“死神”无人机的了解源自一次成功的斩首行动。2020年1月3日凌晨，在巴格达国际机场附近，美国中央司令部（CENTCOM）的一架MQ-9无人机，发射多枚AGM-114“地狱火”（Hellfire）导弹，击中了刚刚从叙利亚大马士革抵达巴格达的伊朗革命卫队“圣城旅”司令卡西姆·苏莱曼尼的坐车，导致苏莱曼尼及其陪同当场死亡。自此，MQ-9成为美军执行高价值目标定点清除任务的代表性武器。这次标志性行动之后，MQ-9又执行了多次定点清除任务。
MQ-9是通用原子公司研发的长航时无人机，自2007年服役以来，一直是美国空军情报收集与精确打击的关键装备。MQ-9无人机的角色定位，要归功于其远程操控能力、超过24小时的续航时间、先进情报、监视和侦察系统，以及携带和发射多达8枚AGM-114“地狱火”导弹和AGM-114 R9X导弹的能力。随着技术升级，MQ-9的采购与维护成本不断攀升。目前，装备齐全的MQ-9单价已超过3000万美元，部分特殊配置版本的成本甚至逼近5000万美元。
然而，这些功能强大的无人机最初是为满足二十多年前的反恐战争需求而设计。当时美国的主要对手是严重缺乏防空能力的基地组织和ISIS，在这些非对称冲突中MQ-9几乎不会受到威胁。即使不具备隐身能力，其强大的情报、监视和侦察能力，及精确打击能力都可以充分发挥。但不隐身、低速及对来袭威胁反应迟缓的缺点，使这款价格不菲的无人机，在面对国家级别的对手时，就暴露了脆弱性。即便是伊朗的老旧防空系统，也可能使它成为容易被击中的目标。
在通用原子公司于2025年关闭MQ-9A生产线之前，美国空军就已决定停止采购该型无人机。然而，对美国空军来说，决定MQ-9的去留并非那麽简单。MQ-9已经不适应现代战场环境，但MQ-9的任务能力又不可或缺。一段时间以来，美国空军一直在寻找替代途径，方案却非常有限。
高价值平台的脆弱性催生大规模模块化飞机项目
近期的美伊冲突进一步证明了高价值单一平台的脆弱性，对手利用低成本地对空导弹，实际造成MQ-9无人机的严重损失。国防创新部门指出，联合部队过度依赖这种低密度、高价值飞机，这种模式在面对对手部署的低成本防空能力时，已经变得难以维持。这促使五角大楼改变思路，寻求能够适应高损耗环境的新型装备体系。
“可消耗”是大规模模块化飞机项目的核心概念，意味着未来的无人机从设计之初就要考虑战斗损耗。这将打破过去追求极致性能的装备采购思路，军方将用数量和成本优势来抵消敌人的防空火力，从而增强美军整体作战能力和韧性。招标书指出，通过部署大量具有风险承受能力的无人机，即使在大量无人机损失的情况下，联合部队也能靠数量优势压倒敌人防御。
然而，“可消耗”并不等于低性能。大规模模块化飞机项目对无人机的性能要求依然维持相对较高的水准，以确保其能够接替MQ-9的核心任务。招标文件显示，新型无人机必须具备至少2800磅的有效载荷能力。虽然低于MQ-9的3800磅，但足以携带各种先进传感器、全动态视频设备及精确制导弹药。为了给机载感测器和设备供电，相应要求无人机能够提供至少25千瓦的电力和5千瓦的冷却能力，以支持内、外载荷的有效运作。这些电力与散热指标表明，这些低成本无人机还将具备改装为空中电子战平台和情报、通讯节点的条件。
“模块化”就是保留灵活配备各种有效载荷的能力，以便军方能够更轻松地更换不同的载荷并进行设备升级。在传统模式下，不同任务需求对应不同的飞机，如侦察机、攻击机或电子战飞机。模块化设计允许同一架飞机在不同任务之间快速切换。前线指挥官可以根据实际战况，为无人机挂载全动态视频传感器进行侦察，或换装精确制导炸弹执行打击任务。这种即插即用的模块化设计，不仅简化了后勤保障，也使部队的反应速度大幅提升。
长航时是一项关键指标，军方要求新无人机在满载荷、无空中加油状态下，具备至少2300海里的作战半径，并且能够完成超过8000海里的单程转场航程。这些性能要求表明，五角大楼希望这款廉价无人机能够具备全球部署能力。特别是针对广阔的太平洋地区，8000海里的航程，允许无人机从美国本土、第二岛链或远离前线的其它安全地带起飞，攻击西太平洋海域的目标。在减轻前沿机场后勤压力的同时，降低装备被摧毁的风险。
此外，还要求新无人机能够在严重干扰环境中运作；能够在6000英尺或更短的跑道上起降，且飞行速度至少达到200节（约230英里/小时）。重要的是，这些系统还要成本低，且易于大规模生产。
人工智能应用与指挥控制也是此次招标的重点之一。目前MQ-9无人机需要1名飞行员和1名传感器操作员进行地面操作。在未来的高强度、大规模无人机作战中，如果沿用这种人力密集的控制模式，不仅会影响作战效能，也会造成人员压力。因此，国防创新部门要求新项目具备更高水平的自主能力，使1名操作员能够同时控制多架甚至整个机群的无人机。将人力集中在任务决策上。
综合国防创新部门对“大规模模块化飞机”无人机项目提出的基本战术技术要求，新型无人机应该具备与MQ-9相当的任务能力，但单位价格可能远低于3000万美元。
国防创新部门（DIU）提出了一个极具挑战的时间表，要求在授标后21个月内完成全尺寸原型机飞行测试，目标是在2031财年实现初始作战能力（IOC），届时至少向作战部队交付20架可立即部署、具备作战能力的飞机。
国防创新部门强调，保持空中多用途武器系统持续存在，用于发射武器、收集情报、执行电子战任务或中继通信，将迫使对手处于高度戒备状态。这种持续不断的压力将耗尽对手的精力，迫使他们以远超补充能力的速度消耗昂贵的防空导弹和资源。
责任编辑：叶紫微
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