【大紀元2026年07月14日訊】（英文大紀元記者Emel Akan撰文／張紫珺編譯）藉建國250周年之際，美國同時也慶祝這個國家繁榮的基石：創新和創業的傳統、自由市場資本主義，以及那些助力美國蛻變為全球超級大國的制度等。
兩個半世紀以來，美國的經濟增長令人矚目，從一個以農業為主的社會發展成為世界領先的經濟體。
然而，美國的發展道路並非一帆風順。從內戰（Civil War，1861—1865年）到大蕭條（Great Depression，1929—1939年）時期，美國的政治和經濟體系都經受了嚴峻的考驗。雖然如此，美國一次又一次地打破了衰落的預言，並且從每一次危機中強勁復甦。
美國歷史學家兼《建國之火：從1776年到川普時代》（Founder’s Fire: From 1776 to the Age of Trump，2026）一書的作者亞瑟‧赫爾曼（Arthur Herman）認為，美國經濟最具代表性的特色，就是「勇於冒險的文化」（culture of risk-taking），而這種精神可一路追溯到美國早期殖民地建立之初。
赫爾曼向《大紀元時報》解釋說，美國人往往將風險（risk）視為「機遇而不是危險信號」（an opportunity instead of a danger signal）。他補充說，幾代人以來，這種思維方式一直激勵著美國人的創業和創新。
雖然第二次世界大戰（World War II，1939—1945年）標誌著美國崛起成為世界無可爭議的超級大國，但是許多歷史學家指出，美國的經濟基礎早在此前幾十年就已經奠定。
赫爾曼說，在內戰結束之後的幾年時間裡，包括「美國石油大王」約翰‧洛克菲勒（John D. Rockefeller，1839—1937年）、「美國鋼鐵大王」安德魯‧卡內基（1835—1919年）、「美國鐵路大王」科尼利厄斯‧范德比爾特（Cornelius Vanderbilt，1794—1877年）和美國鐵路建築家詹姆斯‧希爾（James J. Hill，1838—1916年）在內的一批先驅者「開創了現代工業經濟」。
當時最強勁的經濟驅動力之一就是鐵路的繁榮發展。
赫爾曼說：「在19世紀，鐵路對經濟的影響有點像是今天互聯網和人工智能結合起來的力量。」
美國的鐵路連接了遙遠的市場，幫助了北美大陸豐富自然資源的開發，從而改變了美國的經濟格局。許多在19世紀崛起並取得成功的公司，正是因為搭上了這一新興交通運輸方式的發展浪潮。
在19世紀的大部分時間裡，英國憑藉工業革命和強大的海軍，一直是世界的主導力量。然而到了19世紀末，美國逐漸成為英國的全球主要經濟競爭對手。
美國豐富的自然資源以及在交通運輸、鋼鐵製造、電力和大規模生產方面的進步，使得美國成為一個工業強國。
赫爾曼表示，與歐洲和亞洲的許多國家不同，美國通過限制政府干預來鼓勵創業，給予創新者更大的自由去承擔風險、產生新想法和拓展業務。
「到了1900年，也就是世紀之交，美國已經成為地球上占主導地位的經濟強國，生產力遠遠超過了大英帝國和德國。」他說道。
狂熱的二十年代
這股發展勢頭延續到了1920年代，那是美國經濟高速增長、樂觀情緒普遍高漲的十年。曾經的奢侈品，例如汽車、電力和收音機等，變得價格親民，許多家庭都可以輕鬆擁有。
「美國汽車大王」亨利‧福特（Henry Ford，1863—1947年）就是這一波經濟繁榮的核心人物，他發明了革命性的流水線生產方式，大大降低了汽車的製造成本，使汽車成為美國人日常生活的一部分。
總部位於佛蒙特州的柯立芝基金會（Coolidge Foundation）主席馬修‧丹哈特（Matthew Denhart）表示，這一發展很大程度上要歸功於1920年代做出的政策選擇，這些選擇使得美國企業「得以蓬勃發展並站穩腳跟」。
1923年至1929年擔任美國第30任總統的卡爾文‧柯立芝（Calvin Coolidge，1872—1933年）在任內推行了大幅度的減稅政策，一些歷史學家認為這些政策鼓勵了商業投資，從而促進了美國的經濟增長。
丹哈特指出：「柯立芝總統的稅收政策以及其配套的嚴謹預算制度，對1920年代的經濟成功以及美國崛起成為世界超級大國起到了至關重要的作用。」
更先進的技術和更高的生產效率幫助眾多企業在更短的時間內生產出更多的產品。使得雇主能夠將標準工作週從原來的六天縮短到五天——這一做法最早由福特公司（Ford）於1926年開始實施，至今仍然是標準工作週時間。
然而，在1929年股市崩盤之後，美國陷入了大蕭條，這場經濟衰退持續了十年，期間失業率一度攀升至接近25%。
對於大蕭條的起因以及當時政策應對措施的有效性，歷史學家們仍然在爭論之中。一些人認為，美國第32任總統富蘭克林‧羅斯福（Franklin D. Roosevelt，1882—1945年）實施的新政計劃（New Deal，1933—1938年）有助於恢覆信心並重振經濟活動；而另一些人則認為，他採取的大規模政府干預措施延緩了經濟復甦。
隨後，美國加入第二次世界大戰，導致政府支出和工業生產大幅增長。戰時動員創造了數百萬個新增就業崗位，使國家經濟重振旗鼓。
獎勵創新
美國不僅鼓勵發明，還鼓勵人們成為發明家，這種文化對美國的經濟成功舉足輕重。
總部位於華盛頓特區的競爭企業研究所（Competitive Enterprise Institute，簡稱CEI）高級研究員兼金融政策主任約翰‧伯勞（John Berlau）表示，開國元勛們，尤其是國父喬治‧華盛頓（George Washington，1732—1799年），通過倡導強有力的專利保護來促進創新。
伯勞著有《企業家喬治‧華盛頓：我們開國元勛的私人商業追求如何改變了美國和世界》（George Washington, Entrepreneur: How Our Founding Father’s Private Business Pursuits Changed America and the World，2020）一書。他表示，《美國憲法》（the Constitution，1789年）和《專利法》（Patent Act，1790年）在美國建國初期就確立了知識產權。
眾所周知，18世紀末，約翰‧菲奇（John Fitch，1743—1798年）和詹姆斯‧拉姆西（James Rumsey，1743—1792年）等美國發明家因各自研發的蒸汽船而發生衝突。他們的競爭，對美國早期專利法的形成發揮了重要作用。
到了19世紀初，美國還通過允許普通民眾成立有限責任公司（limited liability corporation，簡稱LLC），從而降低了創業門檻。而英國則是將公司特許權保留給政治精英。
「各州法律使得成立有限責任公司變得容易。」伯勞對《大紀元時報》表示，並指出企業家創辦企業時，不再需要冒著失去所有個人資產的風險。
他表示，各州通過限制個人財務風險和簡化企業成立流程，營造了一個靈活的法律環境，從而鼓勵更多人創辦企業。
「非凡的成功」
自從建國以來，美國在諸多經濟指標上都取得了顯著的成就。在經濟增長和股市回報率方面，美國的表現都遠超英國和德國。
德國最大跨國銀行德意志銀行（Deutsche Bank，總部位於法蘭克福）的經濟學家發布了一份新報告，探討了這一「非凡成功」背後的因素。
報告指出：「儘管美國在過去250年中經歷了嚴重的危機，包括內戰，但在這段時間裡，美國的政府體制保持著明顯的穩定性。」
「這種相對穩定性以及產權制度的早期發展，為長期投資提供了肥沃的環境，進而促進了幾個世紀以來的經濟增長。」
德意志銀行的經濟學家認為，另一個因素是美國的地理優勢。由於邊境相對安全，而且沒有主要的鄰國競爭對手，美國避免了摧毀歐洲的兩次世界大戰帶來的影響。
美國其它方面的優勢包括豐富的能源資源、龐大的國內市場、完善的金融體系（使企業家能夠輕鬆獲得資金），以及吸引頂尖人才的世界一流大學和研究機構。
許多經濟學家還指出，美元作為世界貿易和儲備貨幣（trade and reserve currency）具有諸多優勢。
德意志銀行的經濟學家寫道：「（美元的這種優勢）被稱為『超額特權』（exorbitant privilege），並且在近幾十年來一直是主要優勢。這種對美元的需求之所以重要，是因為它降低了借貸成本，並提高了對美國國債的需求。」
因此，美國可以承受更大的預算赤字而不會面臨資金或債務危機。
新型挑戰
在250年的歷史上，美國曾經克服了無數危機。僅在過去60年中，就已經經歷過了越南戰爭（Vietnam War，1955—1975年）、1970年代的石油危機、多次經濟衰退、9.11恐怖襲擊、9.11引發的戰爭、房地產市場崩盤，以及新冠病毒（COVID-19，中共病毒）全球疫情等。
經濟學家警告說，美國如今面臨著一系列新的挑戰。這些挑戰包括來自中共政權日益激烈的競爭、不斷攀升的國債以及美國國內日益高漲的社會主義思潮等，一些人認為這可能會動搖美國的資本主義制度。
赫爾曼說：「美國擁有創業文化，其政府結構鼓勵創造力、想像力和創新，這些方式是像中國這樣的共產主義、自上而下控制的社會永遠無法效仿或超越的。」
「（現在的）模式就是，美國人創造，中國人竊取。」
赫爾曼認為，美國國內的社會主義思潮對美國未來構成的挑戰，比與中共的競爭更為嚴峻。
其它短期風險包括：美元作為世界儲備貨幣的地位面臨越來越大的壓力，以及美國財政前景方面面臨的壓力。
「如果國際市場認定，美國債務的風險比目前看起來更高，許多財政挑戰就會在那個時候達到白熱化階段。」丹哈特說道。
儘管存在這種危險，德意志銀行的經濟學家寫道：「美國面臨的挑戰是真實存在的。不過大量證據仍然表明，在可預見的未來，美國仍將是世界頭號經濟體。
「美國所具備的整體結構性優勢仍然難以複製。」
原文：The Economic Miracle of America, 250 Years in the Making刊登於英文《大紀元時報》。
責任編輯：高靜#
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