孩子過動症吃藥沒用？三個常見原因

肯德拉·瓦茨（Kendra Watts）永遠記得那一幕：兒子放學回家，又吼又哭，脖子上青筋暴起。就在幾個月前，這個患有注意力不足過動症（ADHD）的九歲男孩，連提高音量都很少見。

她這才驚覺，那款本該幫助兒子的藥，正透過一次又一次的情緒失控，悄悄改變他的性格。

多年來，兒子服用興奮劑類藥物一直沒什麼大問題，直到家裡的保險計劃改變，他被迫換藥。瓦茨很快就體會到許多過動症孩子的父母都懂的道理：用藥，可能是一片地雷區。

過動症藥物通常能達到設計上的目的：提升專注力與動力，同時減少衝動和過動。問題是，它並非對每個孩子都管用。效果好不好，要看孩子本身、藥物種類，還有診斷是否準確；這幾個變數彼此牽動，常讓父母摸不著頭緒。

為什麼藥常常不如預期？原因大致有三：可能是藥沒選對（光配方就三十種），可能是孩子其實不是過動症，也可能是睡眠、飲食、情緒等因素在暗中作梗。以下逐一來看。

配方多達三十種 有效與否因人而異

過動症藥物主要分兩大類：興奮劑與非興奮劑。光是興奮劑，醫生就有大約三十種配方可選，每一種在「快速起效」和「緩慢釋放」之間，用的比例都不太一樣。

不同孩子適合的釋放時間也不一樣。瓦茨的兒子原本吃的是緩釋型藥物專思達（Concerta），後來換成一半屬於速效的 Focalin XR：早上藥效大量釋放，下午再延遲補上一波。這種忽強忽弱的節奏讓孩子的身體措手不及，情緒和精力也跟著大起大落。

非興奮劑對部分孩子效果不錯，但也有不少孩子得靠興奮劑，才看得到明顯改善。

興奮劑是過動症最常開立的藥物。發表於醫學期刊《刺胳針·精神病學》（Lancet Psychiatry）的一項研究發現，至少在短期治療上，派醋甲酯（methylphenidate）類藥物，例如利他能（Ritalin）和專思達，對兒童和青少年效果最好；至於以安非他命為基礎的藥物，如 Adderall、Vyvanse，則對成人更有效。

「有些孩子服用興奮劑的效果非常好。」精神科醫生、阿門診所（Amen Clinics）創辦人丹尼爾·阿門（Daniel G. Amen）在給《大紀元時報》的電子郵件中表示。

阿門說，興奮劑通常對這幾種孩子最有幫助：症狀中度到重度、在行為或課業上明顯出狀況、家族有明顯過動症病史，以及大腦「前額葉」活動偏低的孩子；前額葉正是掌管專注力的區域。

不過，興奮劑的副作用也比較明顯，例如食慾下降、睡眠問題、易怒、焦慮加重、口乾、頭痛和胃痛。因此，有些孩子得一邊吃藥、一邊承受這些不適。

瓦茨的兩個孩子對專思達反應都不錯，只是兩人的胃口都變差了。他們只好學著：就算肚子沒喊餓，午餐時間到了還是得吃。

阿門說，對於容易焦慮、受不了興奮劑，或有睡眠、胃口問題的孩子，可以考慮非興奮劑。常見的有 atomoxetine（Strattera）和 guanfacine（Intuniv）。這類藥藥效沒那麼強，起效也慢，往往要連續吃上4到12週才看得到成效。

興奮劑該在什麼時候、以多快的速度釋放藥效，對許多患者來說仍是個難題，於是也出現了新的配方，例如晚上服用、藥效延遲又緩慢釋放的派醋甲酯，商品名為 Jornay PM。至於哪種釋放方式最合適，通常要看孩子一天當中「最需要」控制症狀的是哪個時段，因為興奮劑本來就不是設計成二十四小時持續作用的；非興奮劑則相反，是全天候發揮效果。

「這些過動症孩子對藥物的反應各不相同。」阿門說，「這正是為什麼『一種標準用到底』的做法常常失敗。如果症狀惡化，不要只是一味調整劑量。」

副作用讓人想停藥：逾半青少年一年內放棄

副作用，是孩子停藥的一大原因。

一項涵蓋120萬名兒童、發表於《刺胳針·精神病學》的國際研究發現，4到11歲的孩子中有35%、12到17歲的青少年中有53%，會在一年內停用過動症藥物。停藥的原因包括副作用、效果不佳，還有周遭異樣的眼光；不少青少年覺得過動症是「小孩子才有的病」，認為自己已經不需要再吃了。

在《BMC 心理學》（BMC Psychology）刊登的一項訪談研究中，青少年提到，藥物幫助他們更投入課業，也更願意和朋友往來。他們形容吃藥後比較不緊張、不易怒、脾氣也收斂了些，人不再那麼坐立難安；這些改變，讓朋友更喜歡和他們相處。

但另一方面，藥物也讓他們覺得情緒「平板」或「麻木」，甚至因此索性不吃了。

研究作者指出，少數青少年覺得自己彷彿失去了個性，還有人說：「不吃藥的時候，我才更像我自己。」

近來也有一些比較受關注的潛在副作用被提出來討論。有研究觀察到，以安非他命為基礎的興奮劑，在少數情況下，可能與思覺失調（精神病）、躁鬱症的風險略微升高有關；利他能則曾被提到，或許與孩子的體重、身高變化有些關聯。這類情形整體來說相當少見，不過值得留意的是：醫生在開藥時，是否有把這些可能性向家長說明清楚。

吃錯了藥？很多孩子根本不是過動症

有時候藥物之所以不如預期，是因為孩子一開始可能根本沒有過動症。孩子坐不住、不聽話、寫不完作業，並不代表就一定得被貼上診斷標籤。

臨床心理學家格雷琴·勒費弗·沃森（Gretchen LeFever Watson）指出，一些醫生和老師出於想幫助孩子的好意，有時卻越界建議孩子用藥，而那些症狀其實未必真的是過動症。

杜克大學（Duke University）退休精神科醫生、過動症專家艾倫·弗朗西斯（Allen J. Frances），是美國精神醫學界批評「診斷浮濫」最著名的聲音之一。他形容社會急著把孩子的行為貼上過動症標籤，是一種「集體洗腦」，並堅稱真正的過動症盛行率其實只有2-3%。他說，目前偏高的比例，反映的是體制壓力，而非臨床實況。

「美國高達10%的比例，是幾個因素湊出來的：藥廠拚命推銷、粗心的醫生只花幾分鐘看孩子、過度擔憂又追求完美的父母，還有疲於奔命的老師。」他在給《大紀元時報》的電子郵件中說。

弗朗西斯指出，大量研究顯示，班上年紀最小的孩子，比較容易被診斷為過動症並用藥。發表於《健康經濟學期刊》（Journal of Health Economics）、針對近一萬兩千名美國學生的研究就發現，五年級和八年級中年紀最小的孩子，經常服用興奮劑的比例，幾乎是年紀較大同學的兩倍。

「唯一說得通的解釋是：我們把『不夠成熟』當成了精神疾病，還想用藥丸來治它；換句話說，有些孩子吃的是他們根本不需要的藥。」弗朗西斯說。

一些身體或健康問題，也可能「假扮」成過動症，或讓症狀更嚴重，例如頭部外傷、情緒創傷和睡眠不足。

阿門說，太快開藥的醫生，可能沒有問到關鍵問題，也沒深入了解：還有哪些因素會造成類似過動症的表現，或影響藥物的效果。

常吃垃圾食物、長時間上網、晚睡早起、又承受情緒壓力的孩子，比較容易出現行為問題。他補充：「這些因素會直接影響大腦運作，也會影響孩子吃藥後的感受。」

注意力短暫、容易分心、衝動、沒條理、難以完成任務，都是過動症的徵兆。但重要的是，要把這些和「一時的行為問題」區分開來，否則藥物到頭來帶來的麻煩，可能比它解決的還多。

確診且症狀明顯 用藥真的有幫助

話說回來，如果孩子確實患有過動症，症狀又持續存在、明顯干擾到生活的許多層面，那麼藥物仍是值得考慮的治療選項之一。

一項綜合多份研究的分析發現，興奮劑和非興奮劑都能有效控制症狀，提升孩子的生活品質，包括自信心、情緒狀態和整體健康。另一項分析則指出，過動症孩子雖然得憂鬱症的風險比較高，但服用興奮劑類藥物，反而有助於降低這個風險。

瓦茨說，對她的孩子而言，用藥是正確的決定，所以她向保險公司申訴換藥一事，最後成功了。如今已經成年的兩個孩子，都順利換回了專思達。她的女兒現在是一名老師，小時候曾說出那種「腦中終於只剩一個念頭」的輕鬆感；正在念大學的兒子，眼神也不再飄忽，整個人變得專注投入。

不吃藥也有路：行為訓練、飲食與運動

即使用對了藥，藥物也未必永遠是最好的答案；有些孩子需要的，是一套完全不同的治療方式。

非藥物的做法之一，是訓練父母和老師掌握行為管理的技巧；沃森在1990年代中期於維吉尼亞州推動的一項計劃，用的就是這套方法。計劃強調多鼓勵、少處罰，並適度運用讓孩子暫時冷靜的「暫停」（time-out）。6年下來，當地過動症的診斷率下降了32%。而在此之前，那個地區有17%到19%的孩子被貼上過動症標籤，其中84%還在吃藥，這些數字都高得不尋常。

沃森在一篇記錄這段經歷的論文中提到，藥物會削弱孩子的「自我效能感」（也就是相信自己做得到的信心），進而降低他們參與認知行為治療的意願；而認知行為治療其實是相當有科學根據的做法，尤其搭配父母訓練一起進行時。

這項計劃後來因一封匿名檢舉而被迫中止；對方指控沃森為了反對用藥，刻意捏造偏高的診斷率。她事後獲得完全平反，計劃卻再也沒能恢復。

阿門說，其它有科學根據的做法還包括：增加蛋白質、減少糖分攝取，把睡眠放在優先位置，每天運動，限制使用螢幕的時間，以及補充特定營養素，例如 Omega-3 脂肪酸、鎂和鋅。

「當你好好照顧大腦，症狀往往會改善，對藥物的需求也可能跟著減少。有時候，甚至完全不需要用藥。藥物，只是眾多工具中的一種。」

別急著吃藥：給孩子多一點長大的時間

和瓦茨一樣，多數父母都是在反覆嘗試中，慢慢摸索出藥物適不適合。雖然她的兩個孩子都覺得用藥是對的選擇，但也有些家庭換了一種又一種藥，始終找不到最合適的那一款。在缺乏長期追蹤證據的情況下，這類決定往往難有定論。

沃森向《大紀元時報》表示，一味依賴藥物雖然能帶來短期效果，長遠來看卻可能留下不良後果。

目前為止，多數研究只觀察過動症藥物幾週內的效果，有時甚至只看七天。而由政府資助、追蹤時間最長的一項過動症治療試驗（十七年前進行）則得出結論：藥物的好處無法長期維持。

沃森說，治療上的決定，應該避免採用「一體適用的速效解方」。

「我們太早就想把每個孩子推上同一條軌道。」她說，「我們該做的，是讓大家別那麼焦慮，把步調放慢，並且記得：在孩子還小的那幾年，不必當班上第一名，也沒關係。」

﹡本文為健康資訊整理，不能取代專業醫療診斷與治療。孩子是否需要用藥、如何選藥或調整劑量，個別差異很大，務必先與兒童精神科或小兒科醫師充分討論後再做決定，切勿自行停藥、換藥或調整用量。

作者介紹：Amy Denney 是《大紀元時報》的健康記者。她擁有伊利諾伊大學斯普林菲爾德分校的公共事務報導碩士學位，並曾獲多項健康與調查性報導獎項。其報導主題涵蓋腸道微生物群、新療法及整合健康。

原文 Why ADHD Drugs Work for Some Kids–and Fail for Others 刊於英文《大紀元時報》

責任編輯：李曉#