【大紀元1月4日訊】（中央社記者郭無患華盛頓特稿)國際媒體分析美國可能在今年二月中旬對伊拉克開戰，並將焦點投射在美國強大軍力的調動與部署。其實，作戰打的是糧草，特別是本土境內的物資供應穩定，而美國政府早就在默默提升其戰略儲備石油存量，做為萬一必須對伊作戰保證勝利的基石。
美國能源部戰略石油儲備局日前透露，美國戰略儲油目前存量為五億九千八百九十萬桶，接近六億大關，這是美國聯邦政府自從一九七七年創立國家戰略儲油機制後的歷史新高，未來還將繼續向布希總統所要求的七億桶存量邁進。
雖然戰略儲油存量創下歷史新高，並不表示美國一定會對伊拉克開戰，但自從二○○一年發生九一一恐怖攻擊事件後，戰略儲備石油﹁安內攘外﹂的基礎性作用已經大幅提升，美國一旦揮軍攻擊伊拉克，戰略儲備石油將是極為重要的戰略物資，也是穩定美國境內人民正常生活不受戰爭影響的關鍵後盾。
美國戰略儲備石油的儲存地點在德州與路易斯安那州沿海附近的巨大地下鹽洞中，將戰略儲油放置在地下鹽洞，主要考量如此可獲得最高安全保障，同時也是最省錢的辦法。戰略儲油局估計，地下鹽洞儲油成本比地上儲油槽便宜十倍，更比硬岩層鑿洞儲油節省二十倍。
一個鹽洞儲油槽大小不一，可以容納六百萬到三千萬桶原油不等，平均一個鹽洞儲油槽可容納一千萬桶原油，鹽洞大約成汽缸狀，直徑兩百呎，垂直高度兩千呎，大得驚人，一個標準鹽洞儲油槽可以毫無困難地將芝加哥希爾斯摩天大樓裝進去，還有一百七十呎的﹁頭部空間﹂；這種超級大鹽洞目前在五十個以上。
選在德州與路易斯安那州的沿海地區儲油，是因在這個地區可輕易將儲油連接上美國全國商用輸油管線，將龐大的儲備原油在短時間內送至美國一半以上的輕油裂解廠提煉成為各項石化產品，或是連接上油輪，送至其他裂解廠提煉，供應民生所需。
美國自從二○○一年九一一恐怖攻擊事件後，即著手領導全球反恐戰爭，目前則專注於聯合自由世界國家要求伊拉克海珊政權解除武裝，銷毀大規模殺傷武器。戰略儲油在此時達到歷史新高，具有特別意義。
布希總統在九一一恐怖攻擊後，特別重視反恐戰爭進行中戰略儲油的重要性，決定逐步將戰略儲油量提高到七億桶。
如果戰略石油儲存能量全開，加上美國民間機構的石油準備量，將可支撐全美國使用一百五十天，如果出現緊急狀況，在美國總統下令後十五天，戰略儲備石油就可進入美國市場配銷。
美國從將近二十個國家進口石油，戰略儲備石油系統設置二十五年以來，將儲備的原油分為﹁甜油﹂和﹁酸油﹂兩種，甜油指的是含硫量不超過百分之零點五的原油，超過百分之零點五的原油就稱之為酸油。目前儲備的原油中，大約三分之二是酸油，三分之一是甜油。
翻開過去的歷史，從第一次世界大戰、第二次世界大戰、第一次石油危機、第二次石油危機，以及最近一次發生在十年前的波斯灣戰爭，都愈來愈顯示石油是排名第一的戰略能源與基礎原料，一個國家從上到下，幾乎沒有一件事不和石油有關。
美國、日本、歐洲等已開發國家，特別是進口石油佔大宗甚至絕大多數的國家，為避免國際情勢影響石油供應穩定，都不斷努力建立石油安全存量及戰備儲油。
根據相關研究資料顯示，美國每天石油消耗量約接近兩千萬桶生產量，其中大約一千一百多萬桶為進口，佔了全國石油消耗量的一半以上，建立可觀戰略儲油的需求十分殷切。(http://www.dajiyuan.com)
