【大紀元訊】歙硯和端硯並稱，而端硯又較歙硯更佳，據說歷代皆采端溪，到南唐李主時端溪石已竭，不得已才採用次之的歙。
端硯為硯之上品，亦可再分等級。它出產自廣東高要城斧柯山，唐之前屬端州，故得名。山下際潮水，距江濱三、四里處，逐漸升高分下巖、中巖、上巖、龍巖、蚌坑等採石之所；下巖洞在山底，終年浸水，而硯石貴潤，所以下巖之品質最佳。
但浸在水裡的下巖想開採可不容易，只有每年秋冬河水降低之時才可進入，潭水無出口，須七十個人排排座，一個個將裝水的甕往上傳至巖口，如此做個月餘，潭水始得涸，才能進入取石。明年春天水漲，則又得重新來過了。
但若非如此，下巖之石所做的硯豈能如此發墨，「天慾降大事於斯人也，必先勞其筋骨」嘛。但下巖到北宋時已開採淨盡，明後另辟的新坑或中、上巖，品質就沒有那好了。
端硯還有另一個特徵，為「有眼」。如「鸚哥眼」、「了哥眼」等，據說是石嫩則眼多，石老則眼少，也有以眼來發品質優劣的，最上為活眼，再來是淚眼、死眼等。
其實所謂「眼」便是硯上石紋，倒不一定和品質相關了。寫字時多個水靈靈的眼注視是不錯，又可增加硯的可欣賞性，但若生的地方不好，影響磨墨，卻不如不要的好。
另外端石的顏色也被視為和品質有關，有紫、青、白等顏色，而以白色最佳，紫色最下。
端硯的優點，一是下墨，二是發墨，三是不損亳。
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