【大紀元12月11日訊】提起蘇格蘭，人們可能會首先想到高地、城堡、尼斯湖、詩人彭斯、風笛、格裙等等，但是沒有人會忘掉著名的蘇格蘭威士忌。在世界公認的三大烈性酒（威士忌、白蘭地和伏特加）種類中，蘇格蘭威士忌無論從產量銷量上來說，還是從全球銷售市場的廣泛性來說，都毫無疑問地佔據著霸主的地位。
人們在談到威士忌的成功時大都列舉蘇格蘭獨特的高原氣候、含有大量礦物質的清澈泉水、由苔蘚類植物長期腐化炭化形成的用來燃熏麥芽的泥炭、顆粒飽滿的大麥以及數百年來形成的精湛釀造技術等等。
法律規定
但是，蘇格蘭威士忌成功的最大秘訣也許並不在於這些，而是在於釀造者們所信奉的誠信，在於他們從來不會為了一時的暴利而去犧牲產品質量的原則。
上個星期，蘇格蘭威士忌協會和世界酒類生產巨商Diageo達成協議，了結了一場持續數月的商標爭執，這場糾紛充分顯示了蘇格蘭威士忌的釀造者們對信譽的珍視。
在蘇格蘭一共有100多家威士忌釀造廠，一直按照傳統的工藝要求生產著不同的品牌。全球市場對蘇格蘭威士忌需求量的不斷增加使得釀造者們必須考慮提高產量的問題，但提高產量受到保護產品質量和信譽的嚴格限制。
這些限制一方面來自法律，另一方面則來自傳統的信譽原則。按照法律規定，蘇格蘭威士忌必須在蘇格蘭當地釀造，裝瓶前在橡木桶中儲存的時間不得短於3年，否則將不得使用”威士忌”這個名字，而只能稱為烈性酒。
最新發生的爭執並不涉及這些法律限定的基本原則，但顯然也是由於市場需求和品牌信譽之間的矛盾引起的。
供不應求的Cardhu
雖然蘇格蘭的這100多家酒廠一直按照各自的傳統進行生產，但隨著商業競爭的發展，他們也紛紛加入到經濟全球化的行列，代表著大小股東的利益。
Diageo是一家巨大的酒類生產跨國公司，其產品包括中國人熟知的蘇格蘭威士忌”黑方”系列（Johnnie Walker，也有人稱”約翰走路”）、號稱”全球第一伏特加”的”Smirnoff”（有譯”皇冠”）以及深受年輕女士喜愛的愛爾蘭奶油威士忌 “Baileys”（有譯”百利甜”）。
目前，Diageo已經控制了三分之一的蘇格蘭威士忌生產，也就是說，全世界每3瓶蘇格蘭威士忌中就有1瓶是Diageo生產的，它的一舉一動必然引起蘇格蘭其他以家族為基礎的中小型釀造公司的密切注意。
“Cardhu”（有譯”家豪”）是Diageo的一個蘇格蘭威士忌品牌，產於蘇格蘭高地斯佩（Spey）河谷地區的一家酒廠，曾經作為單一麥芽威士忌主要銷往西班牙和葡萄牙等地，目前的產量已經無法滿足市場需求。
Diageo為解決這一問題所採取的對策是，把原來的Cardhu單一麥芽威士忌改為混合麥芽威士忌，但仍然採用原來的”Cardhu”名稱和原有的商標圖案，只是把商標上的”Single Malt”（單一麥芽）改為”Pure Malt”（純麥芽）。
Diageo認為，商標上的一字之差已經向消費者做了交待，不存在欺騙顧客的問題。但是蘇格蘭的其他威士忌釀造者們認為，看上去同過去沒有明顯差異的商標和包裝將起到欺騙消費者的作用，從而嚴重損害了蘇格蘭單一麥芽威士忌的信譽，對整個蘇格蘭威士忌釀造業構成了威脅。
從單一麥芽到混合麥芽
那麼，單一麥芽威士忌和混合麥芽威士忌有多大區別呢。瞭解這一點，應該首先知道什麼是麥芽威士忌（Malt），什麼是穀物威士忌（Grain）。
簡單地說，麥芽威士忌是由發芽的大麥生產的，而穀物威士忌則是由玉米、小麥、黑麥混合一定量的大麥麥芽生產的。
在市場上常見的蘇格蘭威士忌有兩種，一是單一麥芽威士忌（Single Malt），二是調和威士忌（Blended）。
所謂單一麥芽威士忌是指在一家酒廠生產的麥芽威士忌，保存了不同品牌的不同風格。單一麥芽威士忌不僅是物質上的精品，更凝聚了一種獨特的文化。當你舉起一杯喜愛的單一麥芽威士忌時，你知道其中的每一滴都出自那個景色如畫的古老作坊，更像是一件珍貴的藝術品。
調和威士忌由麥芽威士忌和穀物威士忌摻和而成，其目的是按照調酒者的要求產生一種口味、價錢和品質都比較兼顧的威士忌。生產一種調和威士忌所用的單一麥芽和穀物威士忌往往可達數十種，以便在其中一種威士忌貨源中斷的情況下維持品牌的穩定性。
Diageo公司改造推出的Cardhu屬於市場上所佔份額相對比較小的一個蘇格蘭威士忌種類，完全由麥芽威士忌摻和而成，不含有穀物威士忌。這種混合麥芽威士忌在傳統上被稱為Vatted Malt，但Diageo選擇了Pure Malt這樣的描述。
總之，Diageo決定把它在斯佩河谷地區控制的數家酒廠所生產的單一麥芽威士忌摻和在一起，取代原來只由Cardhu一家酒廠生產的單一麥芽威士忌，以此來應付日益擴大的需求。把Single改為Pure應該說已經滿足了法律的要求，但是其他釀造者並不滿意。
“王冠上的明珠”
威廉格蘭茨父子公司是出面向Diageo提出抗議的一家主要蘇格蘭威士忌釀造商，這家公司的主要產品有中國人熟知的Glenfiddich（有譯”格蘭菲迪”，但譯為”鹿穀”似乎更好，因為在蓋爾語中，”Glen”是”河谷”的意思，”Fiddich”是”鹿”的意思）。
威廉格蘭茨父子公司的高級部門主管亨特說，蘇格蘭單一麥芽威士忌去年在全世界180個國家和地區銷售了6100萬瓶，已經成為蘇格蘭威士忌產業王冠上的明珠，任何損害單一麥芽威士忌的行為都是不能容忍的。
他說，由於對市場預測不足，投資不夠，很多生產商都遇到過供不應求的局面，但是這些廠家往往採取分期限量銷售或提前裝瓶按較短儲存期產品出售的方法解決。
他指出，Diageo公司採取了完全不同的令人無法接受的方法。他說，Diageo公司應該意識到，他們的利益也依賴於蘇格蘭威士忌在全世界建立的信譽。
最後這場風波終於得到了解決，Diageo公司同意把Cardhu過去的棕紅色商標改成綠色，並且對新產品進行新的廣告宣傳。與此同時，蘇格蘭威士忌協會的一些成員正準備推動新的立法，對不同種類威士忌名稱以及商標的使用做出進一步的限制。
題外話
寫到這裡，不由地想到了中國白酒。目前，中國正在風行一種不用傳統方法釀造，而是用食用酒精勾兌而成的所謂”新型白酒”。一些人為此著書立說，形容這是重要的科學技術成果。
據中國公布的數據顯示，這種”新型白酒”在中國整個白酒的生產和銷售中已經超過70%。但是，有多少白酒的商標上向消費者說明瞭這一重大的根本性差別呢。
事實上，所謂”新型白酒”根本就不應該盜用”白酒”這個名稱，因為它已經完全不同於具有近千年歷史中國白酒。法律應該明確要求這種”新型白酒”採用新的名稱，並在商標上做出明確的標識。
許多中國白酒業內人士在談到中國白酒的國際化問題時往往搖頭嘆氣。一些人認為，中國白酒之所以無法國際化是口味問題，或成分問題，或文化問題。問題究竟在那裡，需要探討，但有一點可以肯定，”新型白酒”是永遠都不會國際化的。
（BBC2003年12月10日）(http://www.dajiyuan.com)
