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【大紀元2月18日訊】〔自由時報編譯吳直耕╱美聯社芝加哥十七日電〕美國伊利諾州大城芝加哥一家夜總會在當地時間十七日凌晨三點左右（台北時間十七日晚上七點）發生重大意外事故，夜總會因發生騷動引發顧客恐慌向外逃竄，人群互相推擠踐踏，造成至少二十一人死亡。
警方表示，這間名為「Epitome Night Club」的兩層樓夜總會當晚擠入約五百至一千人。約莫凌晨二、三點之間，有人在空氣中施放防身噴霧劑或催淚瓦斯引發人群不安，小騷動迅速演變成群眾恐慌，現場陷入混亂，所有人試圖向外逃竄。夜總會常客克拉克小姐表示，「當時所有人都相互推擠，有人放聲大哭，有人無法呼吸，我旁邊的兩位小姐都死了，另一名在我下面的男子則昏厥過去」。一位目擊者說，她看到一名孕婦被踩得不成人形，地上至少有十具屍體。
據目擊者指出，舞廳保全人員起初擋住前門出口，消防人員抵達現場時，發現前門出口已被堵死，必須撬開阻擋物才能進入現場救援。由於從夜總會二樓到一樓只有一個出口，使得群眾逃生困難，推擠造成的傷亡也更加嚴重。
當地醫院接獲報案後派出緊急醫療小組迅速趕到現場進行救援。警方表示，大多數傷亡均因擠壓或嗆傷所致。消防人員表示，許多屍體都是卡在樓梯當中，這起事故除造成至少二十一人死亡之外，另有至少十九人受到重傷，還有許多人在推擠過程中受到輕傷。
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