【大紀元2月21日訊】（中央社記者張聲肇紐約二十日專電）恐怖魔頭賓拉登趁美國進攻伊拉克戰鼓頻擂之際，威脅要對美國境內展開報復，美國政府升高警戒等級，全國進入緊張焦慮狀態，最新一期的新聞週刊從醫學觀點剖析驚恐的生理反應，並提出對應之道。
該週刊綜合最新科學研究說，一個人受到威脅的時候，腦部先直覺反應，事後再提出問題。也就是說，我們察覺危險的訊號的時候，馬上會感到恐懼，然後再由大腦複雜的系統處理該訊號。
譬如，我們聽到一聲暴響，馬上會透過視丘將此資訊送抵扁桃體，由扁桃體決定抵抗或逃跑。視丘是接受並傳遞眼睛或耳朵感應資訊的第一關。
幾乎同時，暴響訊號也會傳到「感覺皮質」（在後腦部），由它來更仔細地分析威脅的真假和大小。如果「感覺皮質」判斷該聲暴響無害，此一判斷會傳到位於額葉前部的皮質層，由額葉前部皮質下令扁桃體稍安勿躁，讓全身安定下來。
扁桃體是大腦的「快速反應系統」，此一系統受到刺激時，會下令全身總動員面對危機。感覺皮質是判斷情報真假的第一關，它會分辨暴響是槍聲、還是車子爆胎聲？大腦的海馬區會進一步把「威脅訊號」放進歷史檔案庫裡，根據經驗去比較，例如，在你認為很安全的地方聽到暴響，你可能就不會那麼驚慌。
上述的反應是正常人的反應。患了恐懼症(phobias)的人，大腦額葉前部皮質可能已經喪失控制扁桃體的能力，使它還沒有接到經過分析、判斷的情報之前，即使在非真正威脅的情況下，就擅自啟動全身的驚恐反應。
扁桃體一旦啟動全身的驚恐反應，中樞神經會馬上加速心跳與呼吸（以便多汲取氧氣），升高血壓與排汗功能（以調節體溫），肝臟會釋放糖分到血液中（增強體力），胃部的血管收縮（把血液挪到其他部位），手腳四肢會有更多的血液和能量。同時，腎上腺會分泌皮質內泌素等荷爾蒙，這也有提高體力的作用。
要是經常處於這樣的「備戰狀態」，身體會出現記憶力減退、免疫系統衰弱、高血壓、胃潰瘍等症狀。科學家發現，長期處於緊張狀態，腦部的海馬區都會縮小；海馬區主管判斷和儲存資訊，記憶力減退可能肇因於此。
焦慮和恐怖不一樣：焦慮是長期個性的累積、泛泛之事都會引發焦慮、引發的部位是終紋的核心(bednucleusofstriaterminalis)；恐怖感是暫時性或短時間的發作、只有對特定的可怖對象發作、引發的部位是扁桃體的中央核心(centralnucleusofamygdala)。
即使是淺度的焦慮，也會導致肌肉緊張，進而造成肌肉的酸痛和眼皮跳。
新聞週刊說，科學研究發現，靜坐、按摩、瑜珈術，甚至大笑，都會改善我們腦部的「壞習慣」，並且減少「緊張荷爾蒙」的分泌，達到降低恐慌、減輕焦慮之效。
波士頓身心醫學研究所(Mind/BodyMedicalInstitute)開設了「紓解身心班」，成員呼吸練習的方法，包括吐氣時默默地念「唵」(om)或「讚美瑪麗亞」(HailMary)，不斷地重複，就有降低血壓、呼吸徐緩、心平氣和之效。
研究人員偵測了一家生物科技公司二十五名連續八週，每週靜坐六次的員工，發現他們腦部額前葉左半部的活動量增加。該部位具有減低焦慮、鼓舞樂觀、壓抑扁桃腺體的作用。
邁阿密大學觸摸研究所針對六十名經歷安德魯颶風創痛的學童，發現一個月內，每週兩次接受按摩治療三十分鐘的小孩，憂鬱症的情況頗有改善，相較之下，光看「紓解之道」錄影片的小孩，憂鬱症就沒改善。
如果靜不下來，又不喜歡按摩，運動也可以。新聞週刊說，「快步走、游泳、騎腳踏車都很好，因為運動不只讓你保持苗條，還能減低焦慮和憂鬱。(http://www.dajiyuan.com)
