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【大紀元2月22日訊】自由時報駐英特派記者魏錫賓22日特稿/一九八七年十一月十八日，倫敦正要準備耶誕採買的季節，晚上七點半夜生活即將揭開序幕，卻因一名旅客將點完菸後未熄滅的火柴丟在木造電扶梯上，在倫敦地鐵王十字站內形成一團大火球，兇猛的火勢急速竄升到售票大廳，十五分鐘後濃煙佈滿整個地鐵站，繼續竄出街道外，造成三十一人死亡。從此以後，倫敦地鐵站和列車上全面禁止吸菸。
禁菸只是倫敦地鐵預防意外火災的第一步，火災發生後十五年來，倫敦地鐵已投入三億英鎊（約為台幣一百六十餘億元），移除老舊椅套、木製座椅、設備等危險的材料，並在地鐵站及列車上全面引進防火材質，進行其他安全基礎設施，包括在地鐵中大量提高閉路監視攝影機的數目等。
地鐵火災的致命殺手是迅速蔓延的濃煙，倫敦地鐵也投入大筆經費改善濃煙排除設備，倫敦地鐵發言人指出，所有可以進行的火災測試幾乎都已做過，包括用汽油、成綑的報紙及木箱縱火等，以檢測火焰及濃煙蔓延速度和排煙系統的功能。
地鐵意外還有一共同困擾，就是救援困難，所以除了硬體改善外，安全系統測試及危機管理能力的提高也是倫敦地鐵著重的項目，災害預防和處理的標準作業程序滿滿數大本，但工會認為，危機意識是預防災害的重要基礎，所以每當有消防工會大罷工時，他們也堅持部份有安全疑慮的地鐵站一定要隨之封閉。
十五年來倫敦地鐵雖投入大量人力、物力以提高安全維護效能，不過好幾位安全專家指出，類似南韓蓄意縱火的案例防不勝防，恐怕世界上沒有一個地鐵系統可以打包票說，不會有類似的災難發生，也就是說，安全改善沒有止境，也不能自滿、停止。
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