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【大紀元3月23日訊】冬虫夏草是一种貴重中藥材，其獨特的形態，昂貴的价格，吸引了越來越多人的眼球；古人形容它“冬在土中，身活如老蚕，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草”，甚為神奇。
是“虫”還是“草”？
那么冬虫夏草究竟是“虫”還是“草”呢？這個問題可能連古代醫藥學家也沒弄清楚。其實冬虫夏草既不是“草”，也不完全是“虫”，而是虫与真菌的复合體。我們所慣稱的“虫”，是一种生長在高原地區，名叫“蝙蝠蛾”的昆虫的幼虫體；我們習慣說的“草”呢，其實應稱為“子座”，是麥角菌科的一种真菌———冬虫夏草菌的繁殖體。
“虫”是怎樣成為“草”的？
蝙蝠蛾的虫寶寶被冬虫夏草菌侵襲了，染病后鑽入土中，到了冬天，它的內部器官就被真菌完全破坏了，但虫體的表皮是完整無缺的。夏天來臨，冬虫夏草菌就由死去的虫寶寶的頭部長出棒狀的子座，以便繁殖更多的“后代”，再去侵略其他的蝙蝠蛾虫寶寶。
冬虫夏草有何用？
祖國醫學認為其性平味甘，具有補肺益腎，止血化痰的作用，是治療久咳虛喘，勞嗽咯血，陽痿遺精，腰膝酸痛的良藥。近代在臨床上常用于治療心律失常，呼吸系統疾病，性功能低下，肝炎，腎炎，腎功能衰竭等。
冬虫夏草補虛的功效佳，但并不是什么人使用都好，中醫診斷為是“虛證”的人士服用才能取得較好的效果。若表現為高熱、狂躁、聲高气粗、脈搏有力等“實證”，或感冒鼻塞、流清涕、畏寒發熱等有“表邪”者就不宜用了。另外冬虫夏草有“補陽”的作用，儿童最好少用，以免引起早熟。
冬虫夏草价几何？
廣州中醫藥大學中藥標本中心冼建春主任告訴記者，冬虫夏草以西藏地區產的質量最佳，四川、青海、云南等高原地區都有出產。由于近年人們對虫草的興趣越來越濃，使得需求劇增，同時過度的采集導致資源稀少，价格飆升。數年前他在四川九寨溝能用一包香煙換四五條虫草，現在已是痴人說夢了。
從事藥材生意多年的陳先生介紹，在1989年時一公斤虫草批發价八百多元，到了1996年，批發价七千元一公斤的虫草品質已是頂好的了，但現在較好一點需要26000-27000元/公斤的价格才能批得到；市面上优質的冬虫夏草零售价則要在每公斤38000元人民幣左右。可見這几年來虫草的价格一直在穩步上揚，越來越昂貴。
冬虫夏草緣何貴？
冼主任表示，除了藥用价值高之外，冬虫夏草的貴是有其特殊原因的。蝙蝠蛾的幼虫只能生長在海拔3500米以上的高原地區，真可稱得上是“高山上的來客”了，因此中國多數地區都不能出產冬虫夏草。另外，還要掌握在積雪尚未融化時入山采集，此時虫草的子座正露出地面；如等積雪融化時才入山采集就太遲了，虫體已枯萎。同時由于近年來的過度采集，虫草的資源在慢慢減少，這也是价格昂貴的一個原因。
虫體長出子座時是冬虫夏草營養成分最高的時候，因而連“虫”帶“草”的虫草藥用价值最高，賣得价錢也最好。所以藥材商都會想方設法保護冬虫夏草的完整性，不讓“草”從“虫”上掉下來。
中國不少地方都有使用其他的虫體來代替蝙蝠蛾幼虫入藥的冬虫夏草代用品，价錢也便宜很多。冼主任表示這些代用品有一定功效，但藥用价值上是無法替代冬虫夏草的。
便宜虫草不可信
近來經常見到一些少數民族打扮的人，拿著所謂的“虎骨”、“羚羊角”和“冬虫夏草”在市場、人行道上擺地攤向路人兜售，記者所住的江南大道附近就有不少。他們賣的“虫草”開价一公斤只要14000元左右，還可以往下再壓价，壓到几千元都能成交，于是引得不少過路人心痒痒的。大家可千万不要上當，這些“貴重藥材”都是假貨！
正品冬虫夏草的虫體有20~30條環紋，腹部八對足，中部四對明顯；子座扁而彎曲，呈細棒狀。冬虫夏草以完整，虫體丰滿肥大，外色黃亮，內色白，子座短者為佳。
由于正品冬虫夏草的价格高昂，所以不法分子想方設法制作假的冬虫夏草，以牟取暴利。市面上常有以唇形科植物“地蚕”的根冒充虫草，還有甚者以面粉等壓模制虫草，欺騙群眾。造假者的手段高明，不少偽制品几可亂真；另有一些不法奸商在冬虫夏草的虫體內插入鐵線、竹簽以增加重量，所以沒有經驗的消費者定要打醒十二分精神，找信得過的商家購買，不可貪圖便宜買不明來路的貨品。
冬虫夏草怎么用？
冬虫夏草補虛的作用十分好，尤其是對肺腎之虛。它可与其他中藥材同用，也可作為食療之品。現給大家介紹几种虫草食療方法：
虫草炖鴨
老鴨（最好是雄鴨）一只，洗淨，去肚雜，劈開鴨頭。將冬虫夏草三至五條扎成一捆，納于鴨頭內，再用線扎好，原只老鴨隔水炖爛后食用。
虫草炖雞
每次用冬虫夏草4條，雞肉150克，水适量，隔水炖至爛熟后，吃肉飲湯。
虫草米粥
冬虫夏草5條、瘦豬肉50克、小米100克。先將冬虫夏草用布包好；豬肉切成細片。再將藥包与小米、豬肉同煮粥，粥熟，取出藥包，喝粥吃肉即可。
冬虫夏草的藥材价格昂貴，普羅大眾不可能天天都用。目前有不少厂家生產出以虫草菌為原料制成的中成藥制劑，如冬虫夏草精膠囊，宁心寶膠囊等，把冬虫夏草与我們的距离拉近了。雖然這些中成藥無法完全与真正的冬虫夏草相媲美，但從某种意義上來講，普通老百姓也能天天用“虫草”了。@(http://www.dajiyuan.com)
