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【大紀元4月30日訊】這次衛生部長張文康等人應對疫情不當而被免職，在20日直播的新聞發布會上，新公布的北京市“非典”病患人數及國外媒體逼人的連串發問，令以國內傳媒為主要信息來源的人群感到相當意外。好像不久前巴格達久攻不下卻忽然人去城空。連續几個月來政府關于疫情傳播的不真實信息，已令危机處理中的政府形象在國際輿論和中文网絡世界中招致極大壓力。蔣彥永醫生上周在《時代》周刊發表北京“非典”患病情況的證言，以及溫家寶要求追究“主要領導人責任”的講話，開始給了政府公信力的迅速流失一個急剎車的机會。公信力和政治認同在危机時期的流失是來得最快的，因為公眾的不信任在不透明的信息環境和緊迫局面下，也很容易非理性的膨脹。最輕微的謠言，都將比更嚴重的事實對政治造成無法挽回的傷害。而這一次對高層領導人的及時罷黜，多少顯示出新一屆領導群體面對壓力的能力和決心，開始被迫走出以信息封鎖尋求政治穩定和行政效率的舊制度的窠臼。
這一次罷黜，也是公眾輿論影響政治過程的一個范例。將張文康這樣的官員拉下馬來，是公眾輿論与權力中樞之間一次互動的嘗試。盡管此种輿論壓力主要來自國際和网絡世界而非國內媒體。杰斐遜曾說，“信息是民主之源”。美國法學家德沃金認為最重要的個人權利就是“平等權”。而在一個現代信息社會，越來越重要的一种平等首先是基于信息的平等。公眾的平等的知情權，是輿論得以成功影響政治過程的一個前提。而公眾因為對网絡和各种境內外媒體存在不同的接触及體制化的限制，國內公眾被日益分割為不平等的“信息群體”，這一趨勢在非典疫情中也有較明顯的反映。
我所言的政治過程，指向一個共同體的廣泛的公共領域。近代以來自由主義所關注的個人自由，与其所關注的政治生活的建制實際上是一回事。換言之關心自由就是關心政治。如我們在“非典”疫情中看到的那樣，沒有公共領域的制度安全就沒有個人的安全和福址可言。我們之所以關切和憤恨那些隱瞞疫情真相的官員及某种冷漠的政治机制，就因為公共領域的問題是如此深切和直接的威脅著每一個人的性命。自由不是一种“無所待”的個體哲學，自由首先是一個政治問題。但在我們的傳統詞匯中，“政治”是一個被過分意識形態化的狹窄概念。在种种關于個體權利的問題上，我們通常會認為主要問題是過分“講政治”了。我們從未成年人開始就受著以“政治”為名的种种煙熏。在對衛生部門處理“非典”疫情的批評中，我也常看到對某些官員“首先考慮政治而不考慮老百姓安全”之類的指責。在這种話語系統里，“政治”是一個完全被顛覆的錯誤概念，被顛覆得和老百姓全然沒有關系。這是長期意識形態宣傳對于“政治”的閹割。而對政治的閹割就等于對個人自由的閹割。
我們今天亟需要一种真正的、与每個人的非私人領域緊密相關的政治概念。在這一概念下，“非典”疫情就是一個不折不扣的政治問題。一個公共權力的運作如何影響個人安全的政治問題，政府的危机處理過程本身就是一個政治過程。而我們需要一种能夠容納和吸引公眾參与的政治過程。在這一過程中，官員對“政治”的關注和對公眾權益的關注將成為同一件事情。對政治過程的參与有兩种，一是制度化的參与，即一個體制化的選舉和民主制度。二是非制度化的參与，主要是擁有新聞自由的公眾輿論在每一樁公共政策和重大行政事務上對政府的認同、批評和互動。這也是一個政府維持公信力和政治合法性的兩個方面。制度化的選舉將一次性的授予政府來自公眾的政治認同，仿佛新公司開張時投入資本金。而非制度化的公眾輿論卻是對于政治過程日常性的檢驗和追加投資。
目前我們的公權力尚未得到進一步制度化的分解和制衡，而政治合法性的“資本金”日益耗散，新的一次性 “融資”又尚未可知。公共行政系統由于利益分殊也充滿了部門主義和地方主義。這時候保障第四种權力（新聞自由）和公眾輿論對于政治過程的參与，在應對像“非典”疫情這樣的公共管理危机時就成為極為重要的一環。尤其需要指出，這一點對國家權力中樞和對具體行政机构而言，其意義也完全不同。第一，如在“非典”疫情中我們看到，保護公眾的知情權同時就是在保障權力中樞的知情權。第二，中國傳統的政治經驗表明，在非民主的垂直體制下，“清流物議”往往是相權与君權之間相互制衡的主要渠道。考慮到中國憲政民主轉型的漸進性和權力中樞的多元格局，對于政治過程的輿論參与和個案推動，在相當一段時期可能發揮出比重大制度改革更經常性的作用。第三，對最高權力而言，駕馭一個龐大的公共行政系統，是比在傳統政治觀念下駕馭老百姓更困難的事。公眾輿論對于公共政治空間的參与和塑造，盡管可能會增加具體行政部門的難度，但國家權力中樞將一方面獲得對行政系統更有效的“御下”手段，另一方面利用對危机的妥善處理增加公眾的政治認同，贏得政治合法性的“現金流”。從而將与公眾的個體利益出現較大的趨同，成為信息公開和新聞自由最大的受益者。
2003-4-21于紅照壁
──原載《議報》
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