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大紀元記者亦平，楊紅華府報道／櫻花節游行是美國首都華盛頓每年最隆重的活動之一，4月5日，星期六來自全美各地78個團體參加了2003 年櫻花節游行。本次游行匯聚了美國及世界各國的不同文化特色, 其中包括裝飾華麗的花車，大氫气球，充滿活力的表演隊伍，還有國家一流的游行樂隊。圖為櫻花節皇后花車 (大紀元記者楊紅攝)。
每年列排在首位是三軍隊列和Vip(社會名流)隊列﹐之後開始排列來自美國各地不同團體的隊列。與過往不同的是﹐華府華人社區的一支隊列排在團體遊行隊伍最前列﹐三軍隊列和Vip(社會名流)隊列之後﹐巨大的彩虹氣球將華府明慧學校師生帶到了觀眾面前﹐華人兒童健康﹑活潑﹑天真的形象﹐引起觀眾的熱烈掌聲。明慧學校師生身穿印有“真﹑善﹑忍”字樣的白色服裝。據悉﹐該校師生很多都是法輪功的修煉者。
一位姓陳的華僑﹐在華府生活了近三十年﹐看到華人隊伍走在隊伍最前列﹐開心地說﹕“在美國首都華盛頓看到這樣的景觀﹐我很自豪。美國華府櫻花遊行﹐華人隊列領頭﹐我是第一次看到﹐這個華人隊伍中很多人是法輪功修煉者﹐這更讓我吃驚﹐因為法輪功在中國被鎮壓﹐美國的法輪功修煉者卻有這樣的榮耀﹐法輪功在中美兩地的際遇﹐差別真是太大了。”
*櫻花傳友誼
日本駐美大使館外物公使左藤悟對大紀元記者說，“80多年前日本贈送給美國人民3，000株櫻花樹作為禮物，以增進兩國之間的友誼。美國每年都舉辦櫻花節慶祝活動，至今已持續了几十年。”
環繞華府Tidal Basin 盛開的粉紅色和白色的美麗的櫻花每年吸引了世界各地數千名游客前來參觀。
游行活動主席彼得 斯科爾說，“今年的活動不僅僅是華盛頓的一個公共机构慶祝國際合作和友誼，也是在春天到來之際奉獻給首都人民的一份禮物。”
*華府包容多元文化
活動組織者戴安娜梅根說，“來自玻利維亞，菲律賓，日本，中國等很多少數族裔團體也參加了本次櫻花節游行﹐他們帶來了不同特色的文化。”
早9點30分，游行隊伍從憲法大道出發，最引人注目的是用鮮花裝扮的櫻花節皇后花車。兩位分別來自日本和美國的櫻花節皇后站在5米多高的高台上﹐她們面帶微笑并向街道兩旁的觀眾揮手。 來自美國伊利諾伊州由近百人組成的鼓樂隊﹐聲勢浩大。 身著傳統服裝的拉丁美洲儿童憨厚可愛。游行隊伍中還穿插了卡通人物滑稽表演﹐單輪車表演﹐几個中國娃娃﹑大象﹑卡通人物等巨型氫气球引起了孩子們的極大興趣。
法輪功團體已連續五年參加櫻花節游行。 他們的隊伍由唐朝民族舞蹈﹐煉功表演及游行方隊組成。
一位華盛頓特區的大學教授興奮地對記者說,“看到中國傳統文化進入美國主流社會﹐我很開心。 在美國首都的如此隆重的活動中能向美國及世界各國展示我們的文化﹐我作為一名海外華人感到很自豪。”
另一位參與籌備遊行的法輪功學員Judy說﹕“法輪功隊列很受歡迎﹐法輪功學員是被大會邀請來參加華府花車遊行。”據悉﹐美國櫻花節遊行籌備委員會就邀請法輪功遊行之事﹐曾遭遇到中國大使館的阻攔﹐但無濟于事﹐大會每年仍舊邀請法輪功學員參與櫻花節遊行﹐一些明慧學校的法輪功學員今年手持彩虹氣球﹐排在隊伍的前列。
*社會各界獻愛心
据組織者介紹，本次游行活動由華盛頓特區國際青年商會贊助﹐此外還有來自華盛頓，馬里蘭州及弗吉尼亞州的420名志愿者，他們以團體或個人名義報名義務幫助櫻花節游行活動。愛倫是一名弗吉尼亞州一家宇航公司的机械工程師，現已退休。他對記者說，“我很愿意為社會作些奉獻。”
美國的前著名棒球運動員馬克莫斯雷說﹐“最近發生了這么多糟糕的事情﹐我很希望人民能遠离這些不愉快的事情﹐在這里找到自由和樂趣。”
据櫻花節協會會長布萊德愛爾莫表示，“今年的游行已是第33屆，一年比一年辦得好，參加的人數也越來越多。但本次游行正值SARS恐慌， 影響了一些來自海外的參加者，很多來自日本，台灣，香港的代表團今年都取消了行程。但對美國國內的團體基本沒有影響。”
下圖為遊行盛況： (大紀元記者楊紅﹐ 肖平攝)
圖片說明(下）﹕每年列排三軍隊列和社會名流隊之後﹐是美國各地社團組成的長隊列。今年作為美國78家社團首列隊伍是華人隊伍。這支隊伍是由華府明慧學校師生組成﹐他們自制的巨型彩虹氣球是整個遊行隊列的重要景觀之一。
