【大紀元5月11日訊】(美國之音記者毅然墨爾本5月10日報導) 作為第一個與美國簽署雙邊自由貿易協議的亞洲國家，新加坡將會在經濟上獲得一定的利益，然而，這卻給新加坡這個只有400萬人的小國帶來了外交上的困擾。
這個美國與亞洲國家首次達成的雙邊自由貿易協議，將給新加坡的經濟帶來巨大的利益。這意味著新加坡的製造業出口將會每年節省兩億新元的關稅以及美國海關向新加坡產品徵收的處理費。
經濟咨詢公司IDE GLOBAL的新加坡經濟專家愛帝爾斯分析說：“新加坡從這個雙邊自由貿易協議中，可以獲得的免稅方面的優惠其實並不大，但是這個自由貿易協議仍應該被看作是一個具有歷史意義的協定，因為這意味著新加坡產品將會減少不少出口美國的複雜海關官僚檢查，以增加其出口競爭能力。”
*新加坡希望成地區國際貿易中心*
愛帝爾斯還認為，作為美國的第11大貿易夥伴，新加坡在這個自由貿易協議之下還可以促使美國公司把新加坡當作與東南亞各國做生意的中轉站。愛帝爾斯先生認為這正是新加坡政府的戰略方向。他說：“新加坡已經與日本、新西蘭、美國以及正在積極與澳大利亞和印度達成雙邊自由貿易協議的目的，就是希望把新加坡建成一個國際貿易的地區性中心，成為亞洲與其他地區聯絡的一座橋樑。這也符合新加坡政府近來推出的經濟轉型的方針政策，即從來料加工的製造業逐步向高增值製造業、服務業和高科技領域發展的趨勢。”
澳大利亞BALLARAT大學經濟系講師沈根生說：“美國和新加坡之間的自由貿易給新加坡帶來的馬上的利益，就是說有助於新加坡的經濟轉型。”他認為這個談判達兩年半之久的自由貿易協議在2004年1月正式生效之後，美國的金融與專業服務領域，包括法律、建築設計和工程專業方面的公司，將會更加容易地駐足新加坡，促使新加坡的服務業在亞太地區增強競爭力。沈根生說：“美國跟新加坡溝通，通過新加坡的溝通來達到對亞洲經濟的滲透，或者是加以影響是很重要的。在過去的一、二十年當中，美國對亞洲在經濟方面比較忽視。就是說參與不是太多，也不是太積極。特別是從越南戰爭撤出之後，美國突然對亞洲不再那麼地感興趣。現在看來，美國通過美新自由貿易協議再次回來是十分有必要。”
*馬來西亞印尼不滿*
盡管新加坡與美國的自由貿易協議對東南亞地區的經濟自由化進程是一種無形的推動力，但是這也給新加坡帶來了國際政治、外交上的困擾。近來，不斷有西方媒體報導新加坡跟美國簽署雙邊自由貿易協定，是新加坡支持美國向伊拉克動武所得到的“回報”。因為在對伊戰爭問題上，新加坡是為數不多的幾個堅定支持華盛頓的東南亞聯盟成員國之一。同時，新加坡在美國牽頭的全球反恐行動中，也在說服東南亞鄰國積極打恐方面發揮了重要作用。正因為如此，新加坡的兩個以穆斯林人口為主的大國－馬來西亞和印度尼西亞都對新加坡存有不滿情緒。
愛帝爾斯介紹說：“這些國家的確對新加坡有著一種情緒。很多本地區的穆斯林認為新加坡很清楚是美國的一個堅實盟友，過於支持美國的外交利益。新加坡的鄰國看起來對新加坡單方面與華盛頓同唱一曲而感到不安。”
*馬來西亞不許外來勢力干預東盟*
雖然馬來西亞總理馬哈蒂爾已經表示新加坡是一個主權獨立的國家，它與任何國家簽署自由貿易協議是他們的事情，但是他同時表示決不允許外來勢力干預東盟的運作。這個所謂的外來勢力其實再清楚不過，那就是美國。
同時，新加坡決定不再等待東盟其他成員國，而在自由貿易問題上先行一步的做法，也成為一些東盟成員暗地裡批評的目標。地區事務分析員王松生說：“我認為象馬來西亞這樣的國家已經表現出了一些擔憂。只不過他們沒有公開表示，而是間接地闡述了這一觀點。不少東盟成員國希望東盟作為一個區域團體，能與美國簽署一個自由貿易協議，而不是象新加坡這樣單獨行動。”
現在看來，新加坡將會面對不少地區不滿情緒。但是無論如何，自由貿易是一個趨勢。同時，新加坡也清楚在經濟與外交戰略上都必須依靠美國。新加坡政府明白這個東南亞小國的根本利益在於與美國建立良好的經貿、外交以及戰略關係。
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