水星凌日天文奇觀如期而至

【大紀元5月9日訊】大紀元記者忻明報導/太陽﹑水星﹑地球排成一條直線的水星凌日天象奇觀在5月7日美國東部時間凌晨1時12分如期而至﹐全過程大約持續了5個小時。（法新社圖片）

2003年5月8日美國國家航空及太空總署發佈圖片,照片顯示了太陽與日光層觀測探測器（SOHO）拍攝的複合而成的水星凌日圖像。

這一天文現象的最佳觀測地點位於亞洲﹐非洲與歐洲﹐而北美只能看到水星凌日的最後30分鐘。

由於水星的直徑只有太陽的1/160﹐所以看起來水星就象一個小黑點從太陽旁滑過。

水星凌日現象平均每一百年發生１3次左右﹐其原理與日食相似。由於水星和地球的繞日運行軌道不在同一個平面上﹐而是有一個７度的傾角。因此﹐只有水星和地球兩者的軌道處於同一個平面上﹐而日水地三者又恰好排成一條直線時﹐才會發生水星凌日。地球每年５月８日前後經過水星軌道的降交點﹐每年１１月１０日前後又經過水星軌道的昇交點。所以﹐水星凌日只能發生在這兩個日期的前後。(http://www.dajiyuan.com)