水星凌日天文奇观如期而至

【大纪元5月9日讯】大纪元记者忻明报导/太阳﹑水星﹑地球排成一条直线的水星凌日天象奇观在5月7日美国东部时间凌晨1时12分如期而至﹐全过程大约持续了5个小时。（法新社图片）

2003年5月8日美国国家航空及太空总署发布图片,照片显示了太阳与日光层观测探测器（SOHO）拍摄的复合而成的水星凌日图像。

这一天文现象的最佳观测地点位于亚洲﹐非洲与欧洲﹐而北美只能看到水星凌日的最后30分钟。

由于水星的直径只有太阳的1/160﹐所以看起来水星就象一个小黑点从太阳旁滑过。

水星凌日现象平均每一百年发生１3次左右﹐其原理与日食相似。由于水星和地球的绕日运行轨道不在同一个平面上﹐而是有一个７度的倾角。因此﹐只有水星和地球两者的轨道处于同一个平面上﹐而日水地三者又恰好排成一条直线时﹐才会发生水星凌日。地球每年５月８日前后经过水星轨道的降交点﹐每年１１月１０日前后又经过水星轨道的昇交点。所以﹐水星凌日只能发生在这两个日期的前后。(http://www.dajiyuan.com)