【大紀元7月12日訊】與家人同住的七十五歲潘媽媽最近時常愁眉苦臉，不愛說話，也不太喜歡吃較硬的東西，過了半年之後家人才發現，原來潘媽媽右後方的牙齒早已掉光，而且還有二顆破碎牙齒的牙根還留在牙齦裡，但是不管家人怎麼勸，潘媽媽就是不肯看牙醫。
國泰醫院牙科主任陳瑞松指出，有許多老年人不願意看牙醫，主要是因為怕花錢或怕麻煩，還有些老人家聽信傳說，誤以為年紀大的人牙齒太好會「吃子孫」（子孫花太多錢奉養父母），所以任由牙齒壞了也不管。
台北醫學大學附設醫院牙科醫師呂炫表示，如果老年人的牙根腐爛程度嚴重，又沒有治療，當免疫力降低時，可能會引發各種感染症狀，嚴重時還可能導致中風、心臟病等併發症。
他說明，拔牙或其他牙科的常規治療都有健保給付，老人家不須擔心看牙花錢的問題，但若缺牙需要做假牙時，患者就要自行負擔費用。
至於老年人缺牙是否要配戴假牙﹖陳瑞松說，如果老人家經濟能力有限，不能花錢訂製活動假牙配戴的話，至少要積極治療殘留在牙齦裡的牙根，否則一旦拖到牙痛的時候，就可能引發感染症狀。
當上下排牙齒的健康情況良好，只有右後牙缺損時，並不會影響說話功能，就算不戴假牙，仍可以繼續使用左邊的牙齒吃東西，但是每個老年人牙齒缺損的狀況都不一樣，需要專業醫師診斷評估。
值得注意的是，現在有許多老年人因為子女平日忙於工作，沒有太多時間陪伴老人家，當牙齒出了問題時寧願隱忍不說，往往拖上好幾年而延誤就醫時間，陳瑞松建議，家屬平時最好花一點時間關心老年人的牙齒狀況，一旦發現問題可以陪同老年人就醫，除了可以詳細了解病況之外，也可以擔任醫師和患者的溝通橋樑。
此外，老年人應特別注意維持口腔清潔，平時可使用刷頭小、握柄大的牙刷刷牙，刷牙時最好也要清潔到牙齦，有疑問時也可以請專業牙科醫師給予建議。
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