【大紀元8月15日訊】自由時報特派記者張文萍奧克蘭報導
藍天白雲、無盡綠野，還有數不清的綿羊徜徉在綠野上低頭吃草—這幅田園風景畫可能是很多人對紐西蘭的印象，不過根據月初紐西蘭當局最新發佈的統計數字，綠野上的羊群其實已經愈來愈少。由於天候持續乾旱，目前全國「羊口」只有三千九百二十萬隻，比去年同期再度減少了一％；這個數字也寫下紐西蘭羊隻數目連續第十五年負成長的紀錄。
一九八二年時，紐西蘭還有七千九百二十萬隻羊，沒想到二十一年後，居然少了四千萬隻，降幅達到四十％。這不但是近五十年來，羊隻最少的一年，而且短期內羊隻數目似乎也不太可能增加；如果天公仍不作美，「肉品暨羊毛開發經濟局」預估，明年的羊口數還要掉個一兩百萬隻。
專家表示，一九八四年政府取消對養羊的補助，農地使用形態隨之改變，連帶地用來飼養牲畜的土地面積和農作物都受到影響。二十年前，紐西蘭全國平均每人擁有二十二隻羊，但現在每人卻只擁有十隻。由於紐西蘭是全球最大的羊肉出口國，羊隻數目減少對紐西蘭經濟的影響不言而喻。
還好當局所發佈的，也不盡然都是壞消息，雖然羊口少了，牛口倒是增加了。根據最新「牛口普查」，目前紐西蘭有四百五十萬頭牛，這是連續第三年的正成長。(http://www.dajiyuan.com)
