【大紀元9月17日訊】(美國之音記者若思16日報導) 美國聯邦儲備委員會星期二宣布，繼續把利率維持在45年來的最低水平。美聯儲還暗示，利率可能在相當長的一段時間裡處於低水平。 美聯儲的公開市場委員會星期二舉行了會議。這個委員會在會議結束後發表的聲明中宣布，把聯邦基金利率繼續維持在目前的百分之1，這是自從1958年以來的最低水平。聯邦基金利率指的是商業銀行間隔夜拆借的利率。
*低利率可能長期維持*
公開市場委員會在聲明中說，8月份上次會議以來的經濟數據證實，雖然勞工市場的狀況在惡化，但是消費和支出正逐漸趨於堅挺，企業的定價能力和核心消費品價格的增加幅度很小。聲明表示，在可預見的將來，通貨膨脹率偏低仍將是主要風險。因此，寬鬆的利率政策可以維持相當長的一段時間。
美國勞工部星期二公布的統計數字顯示，消費品價格指數上個月上升了0.3%，而把易於浮動的食品和能源價格排除在外的核心消費品價格指數只上升了0.1%。同時，在過去12個月裡，這項指數總共只上升了 1.3%。這是37年來的最低水平。分析人士說，較低的通貨膨脹率使美聯儲有充份的空間繼續保持低利率。
*捷報頻傳 但失業率仍高*
美國經濟雖然自從2001年11月以來就走出了衰退，但是經濟發展一直步履蹣跚。然而最近，許多領域都出現了明顯的改善。第二季度，美國經濟大幅增長了百分之3點1， 消費者信心指數8月份比前一個月顯著上揚，零售額也強勁回升。然而，就業市場持續低迷，勞動大軍8月份又失去了9萬3千個工作機會。分析人士說，就業市場不景氣是美聯儲不願意提高利率的主要原因。
美聯儲上一次降息是在今年6月。那是美聯儲自2001年1月以來第13次降息。分析人士指出，隨著經濟的好轉，美聯儲將會開始調高利率。不過，他們預計，要到明年年底美聯儲才會開始提高利率。因為在1991年到1992年的經濟衰退中，美聯儲在失業人數達到高峰之後一年半才開始上調利率。
*下半年經濟有望增長百分之4點25*
目前，大部份經濟學家對今年下半年和明年的經濟前景感到樂觀。根據美國商業經濟協會對35位經濟學家所作的調查，大部份經濟學家認為美國經濟第三季度將會增長4.5%，第四季度將會增長4%。美聯社的報導指出，如果這一預測能夠實現，今年下半年的經濟增長將達到百分之4點25， 遠遠超過上半年的百分之2點25。經濟學家們說，這麼高的經濟增長應當能夠帶來新的就業機會。三分之二接受商業經濟協會調查的經濟學家認為，到今年年底，每個月將能給美國勞工市場帶來10萬個就業機會。而認為美國經濟在半年內能做到這一點的經濟學家在接受調查的人中佔百分之95。
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