【大紀元9月4日訊】自由時報駐日特派員張茂森特稿/影響日本自民黨總裁選舉的黨內最大派閥橋本派面臨分裂，現任黨總裁小泉純一郎在九月二十日的黨總裁選舉中幾乎篤定連任。
自民黨總裁選舉將於八日公告、二十日投票，由於自民黨是最大黨，黨總裁將順利成為首相，因此黨內各山頭要角都想一較雌雄，通常想要登上總裁寶座的人物得不到黨內最大派閥的支持都很難過關，但是因為橋本派的潛在分裂，整個情勢對小泉首相有利。
橋本派係承襲一九七二年自佐藤派脫離的田中派，田中派以後的竹下派為最盛期，但因當時黨內大老金丸信的逃稅事件及派閥內重量級議員小澤一郎、羽田孜等人退出，不但讓竹下派分裂，也讓自民黨分裂，甚至讓自民黨一度淪為在野黨，自民黨再度取得政權後，竹下派的老闆經過小淵惠三而到目前的橋本龍太郎，雖然維持著黨內最大派閥的地位，但向心力已大不如前，甚至面臨瓦解的危機。
小泉純一郎在二○○一年以小派閥領導人獲得壓倒性多數支持出任黨總裁時，讓很多人跌破眼鏡，小泉首相的支持率到目前仍處於高水準，最近要競選連任時甚至一路攀升，小泉的人氣在於「打破傳統」、「瓦解派閥把持政黨」，橋本派的威望也是在這種背景下逐漸褪色。
在二○○一年黨總裁選舉戰時，橋本派的「選手」居然是派閥領導人而且做過黨總裁與首相的橋本龍太郎，最主要的目的在防止派閥分裂。在這次總裁選舉之前，派閥內同床異夢的內情終於表面化，黨總裁角逐戰也是橋本派內反小泉與親小泉兩股勢力鬥爭的最高峰，兩股勢力的代表人物是反小泉的野中廣務與親小泉的青木幹雄。
目前自民黨內正式表明與小泉角逐黨總裁的有江藤龜井派的龜井靜香、橋本派的藤井孝男，值得注目的是橋本派已對外表明，藤井的出馬對派閥並無約束力，派內的議員在總裁選舉投票時不會因此受到影響，顯見橋本派沒有接棒人，這也是野中與青木內鬥的原因。
自一九九二年自民黨丟掉政權後，特別是小泉政府成立以來，政黨派閥左右政治動向的情形已變成「舊時代的產物」，小泉以「打破傳統」的口號贏得天下證明小泉的前瞻性，也說明了抗拒改革死守舊傳統的思惟已無法在新時代生存下去。(http://www.dajiyuan.com)
