【大紀元1月23日訊】(美國之音記者弗加蒂紐約報導) 紐約的中國城星期四以傳統的獅子舞和鞭炮迎來了農曆新年，希望猴年能為他們帶來久盼而遲遲未到的繁榮。
*驅魔避邪 歡慶新年*
數百人頂著嚴寒在中國城舉行歡慶活動，迎接農曆新年的到來。有些人甚至專門請假來觀看慶祝活動。一名男子說：“我們每年都要聚會，一起看舞獅表演，放鞭炮。大家在一起慶祝新年。”
慶祝活動包括敲鑼打鼓地舞獅子。身穿戲裝的舞獅藝人戴著色彩鮮豔的獅子頭表演，舞獅是為了在新年到來之際驅魔避邪。
煙火騰騰、震耳欲聾鞭炮也是驅邪的活動。九掛鞭炮象徵著永遠阻擋惡運來臨，數字“九”在中文裡和永久的“久”諧音。
*希望新年經濟復甦*
很多中國城的居民都希望新年能帶來經濟好轉。位於曼哈頓下城的中國城距離世貿中心只有幾個街區，受到了2001年911恐怖襲擊後的災難性影響，去年的薩斯爆發更嚇跑了遊客，對中國城經濟雪上加霜。
中國城新年慶祝活動的組織人之一李先生說，過去兩年中國城的經濟相當不景氣。他說：“我知道，有些生意還是比正常情況跌落了百分之10到30。要知道，中國城的生意利潤本來就極低，非常艱難。”
一個向遊客出售紀念品的店主也有同感。她說：“現在生意很糟糕，通常幾乎沒人光顧。”
曼哈頓下城發展公司的計劃可能會給這些業主帶來新年盈利的希望，這家公司正計劃出資兩百萬美元，進行市場宣傳和推動旅遊，吸引遊人回到中國城。
*促政府助中國城振興*
李先生說，盡管市場促銷會起作用，但是還需要其它活動才能重振中國城經濟。他說：“中國城的復甦和成為一個繁榮社區的最大障礙就是沒有停車空間和缺乏公共交通。”
李先生說，紐約市和州政府官員應該聽取業主的呼聲，為中國城提供更多的停車空間和公共交通。
今年的新年慶祝活動包括星期天的街頭遊行，組織者預計遊行人數將超過去年的20萬人的紀錄。
按照中國傳統，猴年象徵著歡樂和生機，這也是許多人希望再次在中國城看到的景像。
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