【大紀元11月1日訊】(美國之音記者弗萊庫斯報導) 拉美裔美國人是美國最大的少數族群，但是傳統上他們在全國性選舉中的影響力很小。部份原因在於，這些選民因為文化和語言的障礙而很少去投票。但是人們正在作出新的努力去改變這種狀況。 *克服拉美裔選民無足輕重想法*
在休斯頓街區那些出售拉美人食品的商店裡經常可以看到很多拉美裔人。在那裡，他們用西班牙語做生意。政治往往不是他們生活的重要內容。有些人是非法住在美國，沒有選舉權，但是其他人可以投票。
阿美麗亞﹒瓦爾加斯﹒德希門尼斯是一位已經入籍的移民。她說，今年選舉她將去投票，她會嚴肅地對待自己的公民職責。
“拉美裔選民聯盟”是諸多積極倡導選民投票的組織之一。安娜﹒努涅斯在休斯頓所屬的哈裡斯縣領導這個組織動員投票的工作。她說，挑戰部份在於幫助許多拉美裔選民克服他們在美國政治體系中無足輕重的想法。
努涅斯說：“我碰到一位55歲的先生，他一輩子從來沒有投過票，一次都沒有投過。人們對投票特別冷淡，他們不覺得投不投票有任何不同；他們不喜歡政治。他們不感興趣；他們看不到他們的選票能產生什麼影響。”
*拉美裔選民可能發揮作用*
“拉美裔選民聯盟”今年在全國範圍內登記拉美裔選民創下了記錄，但是努涅斯說，這還不夠。
努涅斯說：“我們還需要確保那些登了記、但是仍然不去投票的人到投票站去投票。這在我們的社群當中是個很大的問題。他們登記了，但還是不投票。所以登記選民是一回事，確保他們去投票又完全是另外一個挑戰。”如果拉美裔選民圍繞自己所關心的問題組織起來、並且踴躍投票的話，那麼他們有可能會在政治中發揮相當重要的作用。
*拉美裔代表八分之一勞力*
羅伯特﹒蒙特梅傑最近出版了一本有關美國拉美裔人的書，名叫《近在眼前：拉丁美洲人的過去、現在和未來》。他說，拉美裔選民的影響力體現在移民和高出生率上。
蒙特梅傑說：“我們的人口現在是四千萬，到2025年是六千五百萬，到2050年有可能會達到一億到一億兩千五百萬。我們不會走掉的。我們生活在這裡，我們會繼續生活下去。我們的人口會繼續增長。今年我們代表著美國八分之一的勞力。在未來三十到四十年裡，我們將佔到四分之一。”
*在政界商界代表少*
蒙特梅傑認為拉美裔美國人現在在政治中沒有得到相應的代表。蒙特梅傑說：“《財富雜誌》100家大公司的董事會董事有上千人，但是拉美裔佔不到百分之二。在民選官員中，拉美裔美國人只有大約四千名。四千人聽起來好像不少，但是美國有50萬民選官員。所以說，我們在民選官員中也沒有得到充份的代表。國會眾議院裡有幾位拉美裔議員，但是參議院裡一位也沒有，內閣裡沒有一個。”
*應利用選舉影響力*
活動人士努涅斯認為，拉美裔美國人需要利用他們在選舉上的影響力。她認為，政治人士經常狹隘地把注意力集中在移民問題上，而忽視這個社群所關心的其它重要問題。
努涅斯說：“拉美裔人並不只關心移民問題。我們也關心那些影響其他每個人生活的問題。我們希望家庭享有同樣的東西。我們希望穩定良好的經濟。我們希望有好的就業機會，有醫療保障，得到最好的教育。教育是最重要的，因為教育決定我們後代的前途。”
*參與總體文化保持自身特色*
拉美裔選民不喜歡參與政治的原因之一在於許多拉美裔社群自成一體；生活在自己的圈子裡。但是努涅斯說，拉美裔美國人在積極參與美國民主的同時仍然有可能保持牢固的家庭和文化紐帶。
努涅斯說：“我認為我們是幾個還沒有完全融入美國文化的族群之一。你從街上一路開車下去，你會看到墨西哥餐廳或者其它任何拉美風味的餐廳。電台裡播放西班牙音樂，我們有西班牙語電視台。我們能在兩種文化中生活，能夠在保持自己文化的同時特別美國化，說英語，參與美國文化，但是也保持自己的文化。”
就全國範圍而言，拉美裔選票在今年的選舉中恐怕不會產生多大影響，部份原因在於拉美裔選民分散在全國各地，而他們也像其他選民那樣在政治上一分為二。另外，拉美裔人口中現在有一半還不滿18歲，不過這個族群毫無疑問在未來選舉中將起到更大的作用。
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