【大紀元12月30日訊】(美國之音記者高勒斯特報導) 美國政府星期三表示，由於擔心印度洋沿岸國家遭海嘯襲擊後死亡人數超過10萬，將把對亞洲的援助提高到一個新水平。美國總統布什說，印度、澳大利亞和日本將加入美國，聯合對沉重的救災需求做出回應。 布什總統統領美國加緊對救災做出回應的行動，他給那些遭災最嚴重國家的領導人打電話，宣布4個國家組成核心小組來協調全球範圍的救援行動。布什總統曾遭到媒體的批評，說他沒有在星期天的地震海嘯後公開發表講話。他在德克薩斯州的克羅福德農場跟記者見面時保證提供多方位的援助，要遠遠超過最先提出的3千5百萬美元的援助計劃。布什說：“短短的幾天給世界帶來的損失和悲痛超出我們的估計。美國將繼續跟受災國的政府站在一起，因為他們要照顧受災民眾，要重建他們的家園。”
*向災區派遣10多艘艦只*
美國參謀長聯席會議參謀長，海軍陸戰隊的詹姆斯﹒康韋中將在華盛頓舉行的一個記者會上說，五角大樓將向該地區派遣10多艘以上的艦只，其中幾艘載有直升機，可以協助救人和援助工作。另外一些艦只具有製造大量淡水的能力，這對水源遭到污染的受災地區極為關鍵，因為人們越來越擔心疾病的傳播。
與康韋中將一起露面的是美國國際開發署官員安德魯﹒納齊奧斯， 他對受災地區的死亡人數可能會超過10萬人表示擔心。他說，美國救援機構的官員開始評估受災國家更為偏遠地區的災情，包括印度尼西亞飽經戰亂的亞齊特區，他認為死亡人數要遠遠超過目前任何媒體的報導：“還沒有人進入亞齊的一些地方，包括印尼政府的人員。他們今天剛剛准許國際社會進入該地區。據我們在印尼的朋友介紹，我想那裡目前是某種停火狀態，這使我們能夠進入該地區。人們現在認識到印尼的死亡人數要比其他任何地方都大得多，印尼政府也認識到了這一點。”
納齊奧斯向關注災情的普通美國人發出呼籲，要他們向災區的救援機構捐款，而不要捐獻衣服和食物之類的物品，因為向災區運送物資是極為昂貴的。這位美國援助機構的負責人估計，美國政府的援助將達1億1千萬美元左右，不過救援評估工作才剛剛開始。
美國國務卿鮑威爾星期三給聯合國秘書長安南，以及其他聯合救援核心小組的國家領導人打電話， 他說，世界範圍的援助將達數十億美元。
*兩到三千名美國人下落不明*
目前僅有12名美國人已被證實在星期天的災難中喪生，但仍然有兩到三千名美國人下落不明。美國國務院發言人包潤石敦促那些在災區內的，以及靠近災區的美國人給家裡打電話，或者送信，以報平安。包潤石說：“在亞洲旅行的美國人，或在南亞地區，或是那些遠或近靠近災區的美國人，不論你在哪裡，請給你的母親打電話。”
成千上萬的美國人跟其他國家的民眾一起在印度洋沿岸的旅遊聖地歡度年末的假日。包潤石說，美國國務院設立的特別熱線電話每小時接到4百通憂心如焚的家屬打來的電話。
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