【大紀元12月31日訊】(自由時報記者張肇麟/南投報導．攝影)賞梅景
牛稠坑梅墅休閒農場
一株長滿一球球火紅苞葉的重瓣耶誕紅，成為牛稠坑梅墅休閒農場最鮮明的門牌。
木構造主建築滿足了遊客對山林度假的想望，順著木屋左側的步道跟石塊階梯往上走，雪白精巧的梅花已經灑滿枝頭，在萬里晴空與赭紅色斜屋頂的襯托下，朵朵純白更形搶眼。
汪家兩代在此種梅，梅園除主建築旁的一小片，還從停車場下方延伸到牛稠坑溪谷，三百多株盛開的梅樹把兩公頃的坡地妝點得繽紛迷人。
農場的梅樹品種以二青梅為主，也有胭脂梅與紅枝梅，平均樹齡在廿五至三十年，已經開始綻放花蕊，園主汪家滿預計花期會持續到元月中旬。
汪家原本就以生產梅子為主業，對於自製的原味Q梅以及梅露更是信心滿滿。待在梅園的觀景亭中，喝一杯熱騰騰的梅汁，清香與帶著微鹹的甜味瀰漫鼻腔與嘴中，愜意得讓人陶醉。
柳家自然生態休閒農場
順著柳家自然生態休閒農場的石板步道看去，成片帶著少許嫩綠葉芽與雪白五瓣花朵的梅樹枝椏向遠方延展，更遠處是郡大山脈的層巒疊嶂與雲霧煙嵐，景致十分優雅。
柳家梅園今年起轉型為休閒農場，提供餐飲與住宿。梅園擁有胭脂梅、細枝梅等十九種梅樹，完全不噴灑農藥。遊客可以自備野餐，在梅樹下席地而坐，欣賞梅花。
除了賞梅，高掛「皇恩堂」匾額的柳家古厝也十分耐人尋味，這棟走過六十一個年頭的屋舍，是主人的父親親手搭建的，歷經地震也沒有倒塌，簡單素雅，越看越雋永。
雖然園區內的梅樹全來自其他農家，但主人經營可不馬虎，例如園區內如茵的草坪，可是他以六年測試了十一種草之後才決定的。這種「奧古斯汀草」耐寒耐旱且耐踏，對農作物生長影響不大，是梅園看起來格外清爽的關鍵。另外，河岸坡地種滿一萬八千株耶誕紅，和利用水泥涵管設計的洗手間跟等，都能感受到園主「逆向思考」的巧思。
尋茶韻
金葉茶園
走台21線新中橫公路，在115公里處右轉，會進入被群山圍繞的產茶小鎮「草坪頭」。當地海拔約一千三百公尺，雲霧籠罩，適合栽培軟枝烏龍茶。所產的「玉山烏龍」更以香、醇、韻、美、甘等特色著稱。
草坪頭有座金葉茶園，主人黃漳沂被當地人尊稱為「製茶王」，他的兩位公子黃信智與黃信隆，也在地區與全國製茶比賽中屢次獲獎，今年的冬茶更獲得信義鄉農會特等獎，讓不到三十歲的他們名號更加響亮。
冬季造訪茶園除了可觀看焙茶過程外，還能跟著「少年茶王」走一趟茶園，從茶的生長到栽培技巧，還有不同茶種辨別的生態導覽。登上觀景台，眺望茶園景致，不只感覺神清氣爽，也不再霧裡看「茶」囉！
黃信智指出，今年七、八月颱風多，強風搖晃茶樹根系，造成養分吸收不良，加上十月分山區缺水，冬茶收成減少。但是，天氣異常卻使得茶園四周的櫻花提前綻放，成為意外的賞花美景。
關於梅花
南投縣信義鄉栽培青梅的面積廣達一千四百多公頃，由於今年暖冬，打亂梅樹開花週期。往年大多集中在元旦前後盛開，今年有些品種在耶誕節就已經提前報到。柳家梅園表示，花期混亂會造成結果量減少，但顆粒變大，口感與甜度不受影響。今年氣候除了影響梅花外，往年較梅花晚開的李花，居然也提早盛開，因為同樣是白色花朵，容易搞混，讀者可從梅花為單朵、李花則是成串開滿枝條上的不同，清楚地分辨出來。
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