【大紀元3月7日訊】（大紀元記者李揚編譯報導）3月5日總理何華德對財政部長科斯特洛決定對自由黨的領袖問題不予置評一事表示贊同。
據澳新社消息，3月4日，科斯特洛在墨爾本電臺上，3次拒絕排除在下次大選前挑戰最高領導席位的可能性。一天後，何華德說，要是他自己的話，他也將作同樣回答。
去年科斯特洛承認他對何華德在64歲生日之後仍留在總理職位上的決定感到失望，這使他原先希望的權力的早日移交化爲了泡影。
據稱，以墨爾本生意人爲主的一群科斯特洛的鐵杆支持者們正在敦促他爲在下次聯邦大選前挑戰何華德的自由黨領袖位置作好準備，除非何華德自動讓位。
有一位有影響的自由黨人建議，科斯特洛應該在5月完成聯邦預算後，即可發起挑戰。
來自自由黨的消息說，“自由党高級人員們現在焦慮不安，他們深深感到有問題。他們不相信何華德這次能贏。他們認爲他去年7月就應該讓位。他現在應該退下來”。
當問及科斯特洛是否也如此認爲的時候，這一消息來源說，“科斯特洛需要更多的行動，以向他的同事們發出信號，告訴大家何華德的時間已經到頭了”。
然而，推動科斯特洛的這群人，據信在現階段爲數不多。幾位被認爲同情科斯特洛挑戰的人物日前曾斷然否定他們支援這樣的挑戰。
自由黨高層人物對人們關於領袖挑戰的猜測予以了澄清。外交部長唐納說這都是閒言碎語。他說，“每個人都知道，自由黨的領袖不會出現變更。我們大家（自由黨和國家黨聯盟的議員們）已經明確認定何華德顯然將領導聯盟參加下次大選。閒話和傳言不會將此改變”。
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