【大紀元8月10日報導】（中央社記者張榮祥台南縣10日電）前美國總統裡根罹患的阿茲海默氏症，是一種老人失智病，這種疾病隨著高齡化的社會而普遍；行政院衛生署嘉南療養院提醒，老人家突然出現妄想、情緒起伏變化大、生活日夜顛倒，都可能是患病的徵兆。
嘉南療養院高年精神科醫師余謝昭提出自己看診的案例：一名失智的老婦人，竟然懷疑癌症末期的丈夫和菲傭通姦，兩人天天拳腳相向，這名婦人還把矛頭指向菲傭。
余謝昭說，根據國外統計，六十五歲以上老人罹患失智症的盛行率是百分之五，八十歲以上是百分之二十；台灣地區失智人口約在百分之二至三，約有三萬名至四萬五千名失智患者，絕大多數都住在社區接受家人或鄰居照顧。
家人的警覺性是老人失智症送醫時機的關鍵，余謝昭表示，高知識份子家庭一發覺老人家不對勁時，就會立即送醫治療；但有些人得等到家人出現情緒變異或記憶嚴重衰退等症狀時，才有所警覺。
目前台灣最新治療老人失智症藥物是第二代的ＡＣＨＥＩ（乙烯膽鹼），這種藥物可以減緩老人失智症的進展，適合輕中度患者使用。
另外，在德國使用十多年，日前才經台北榮總完成人體實驗的（月夫）胺酸ＭＭＤＡ通道阻斷劑，可能會在短期內進口，重度患者可以使用這種藥劑。
余謝昭表示，罹患老人失智症後的壽命約有九年，而這些藥劑只能治標，無法治本，約一半的患者會有不錯的效果，但也有腸胃道不適、噁心、嘔吐等副作用，嚴重者會產生心律不整、暈眩、嗜睡、躁動等。余謝昭說，已有廠商正在進行治本藥物的研究，包括對抗類蛋白前驅蛋白所製造的單株抗體或疫苗，一旦成功，將可使老人失智症治療進入新的紀元。
