【大紀元1月5日訊】據外電報道，2005年伊始，天文學家在位於夏威夷 Mauna Kea 火山山頂的雙子座天文觀測台觀測到了宇宙中壯觀的「恆星焰火」。在新近拍攝到的圖片上，螺旋狀星系NGC 6946閃耀著五彩的巨大焰火，那是由於許多超新星爆發形成的。
天文學家們說，如果把這個星系一百萬年所發生的一切以幾秒鐘時間快放出來，我們將會看到連續不斷的發光現象，新星體在生成，老的星體在大爆炸中死去。
儘管NGC 6946星系超新星頻繁爆發，但亮麗的焰火並不是主要由超新星爆發形成的，NGC 6946星系中普遍存在的新生星體才是構成它持續閃耀發光的主要原因。此星系中為何有眾多的新星生成目前原因不明，但它無疑是目前所知新生星體生成最多最 快的星系。新生星體的大量生成是促使超新星爆發的原因之一。
據報導，在過去的一個世紀，這個星系共發生過8次超新星爆發，分別於1917年、1939年、 1948年、1968年、1969年、1980年、2002年和2004年。這也使得NGC 6946星系成為過去一個世紀中超新星爆發次數最多的星系。
與之相比，銀河系的超新星爆發為平均每個世紀一次，在過去的一千年中，有記載的超新星爆發共發生過4次，上一次發生在1604年的蛇夫星座。
NGC 6946位於仙王座星群和天鵝座星群之間，距我們1000萬到2000萬光年。它是被英國天文學家威廉-赫歇耳於1798年9月9日發現的。這個星系曾引起天文學家們的極大興趣，他們認為那裡的星體數量是銀河系的一半，天文學家們還常根據這個星系來研究巨大天體的進化過程和星際氣體的相關問題。@
