【大紀元11月22日訊】(美國之音記者：方平2005年11月21日舊金山報導)一直以來，地震的強度都是在地震過後才計算出來的，能夠提前預知地震就可以將災害損失減到最低，也一直是地震學家追求的目標。日前，加州大學柏克萊分校的研究人員發現了一種新的預測地震強度的方法。
*地震發生前出現低頻P波現象*
加州大學柏克萊分校的科學家在日前公佈了一項研究成果，可以在大地震發生前就能測出地震強度。主持研究工作的加州大學柏克萊分校地震學家理查.M.艾倫與威斯康辛州麥迪遜大學的阿域.L.奧申一起研究分析了近年太平洋沿岸發生的71次地震，發現地震發生前的幾秒鍾都出現很微弱的低頻P波現象。他們通過測量P波頻率來預測地震強度，對其中60次地震都能測出準確的震級。
他們發現，4級以下地震的整個過程不到1秒，而5級地震可能持續幾秒鍾。研究人員說，在最初幾秒能對地震大小作出判斷併發出警報，就可以減少很多損失。幾秒鍾聽起來不是很多，但就足可以停止運行的火車，關閉天然氣和油管，關閉發電系統和電話系統，以免受損；讓小朋友躲到桌子底下，正在做手術的醫生也可以將手術刀移離患者的重要部位等等。這樣就可以把地震所造成的災害減至最低。
*發現意義大*
這個發現對地震頻密的加州意義重大，特別是經受過兩次大地震的三藩市。艾倫估計，譬如在三藩市，7至8級大地震可以提前在20秒前測出併發出警告。
艾倫和美國地質調查局的研究人員現正繼續測試這個稱作安納S(Elarm S)的系統，確定它的準確度。
*專家對新方法意見分歧*
不過，一些專家對這種預測方法有不同意見，他們對將相關的測算結果應用到地震早前警告系統上表示懷疑，而且他們認為若是6.5級以上的地震，最初幾秒鍾的P波數據並不能反映整個地震過程。
目前地震強度的評估都是在地震停止後5-10分鍾才能知道。
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