【大紀元12月14日訊】(美國之音記者：木風2005年12月14日華盛頓報導) 美聯儲星期二把聯邦短期貸款利率從4%提高到4.25%，同時暗示，連續13次的加息行動接近尾聲。
*美聯儲認為利率接近中性水平*
美聯儲12月13號再次把聯邦短期貸款利率提高了25個基點，從4%提高到4.25%，達到2001年5月以來的最高點。這次加息決定和市場估計的完全相符，美聯儲不僅按步就班地加息25個基點，同時也在政策說明中去掉了一直用來形容美聯儲利率政策的重要形容詞“刺激性”。
專家一般認為，政策說明的這一改變顯示，美聯儲已經認為，目前的利率水平已經接近它一向所說“中性”水平。
JP摩根銀行高級經濟師安東尼.張在接受記者採訪的時候表示：“我認為，美聯儲已經認識到，利率現在已經到了或者接近『中性』水平。美聯儲改變措辭的原因之一就是，美國經濟增長強勁，美聯儲對經濟很有信心。保持中性可能還不夠，美聯儲可能會把利率提升到稍微超過中性水平一點的程度。但即使加息還會繼續，也不會超過一、兩次。”
*讚迪：加息將根據經濟數據變化*
從2004年6月以來，美聯儲總共加息13次，把利率從40年來的最低水平1%提升到目前的4.25%。美國信用評級機構穆迪公司的經濟研究機構“穆迪經濟學網站”總經濟師馬克.讚迪對記者表示，今後美聯儲是否加息將不再像過去那樣根據利率水平的位置是否中性，而將純粹根據經濟狀況的變化。
讚迪說：“我想，美聯儲的聲明是告訴人們，利率政策將不再像過去幾年那樣要推動經濟增長。我也不認為像某些觀點所說的那樣，收緊利率的努力已經完結。今後是否要加息，美聯儲做出決定的時候將完全看經濟的表現和通貨膨脹的變化情況。決定因素將是經濟數據。”
*安東尼.張：經濟增長內容改變*
現在多數分析師都認為，美聯儲還可能加息一到兩次，也就是利率上漲到4.75%左右，然後，美聯儲將會結束此番加息行動。JP摩根銀行的經濟學家安東尼.張認為，美聯儲的政策說明透露出它對經濟持續強勁增長抱有充份的信心，這也是美聯儲擔心通脹抬頭的重要原因。但是，這位資深的經濟學家認為，從第四季度看，經濟增長內容已經發生變化，這可能會減弱美聯儲對通脹的擔憂，從而避免利率上漲過高。
安東尼.張說：“我認為，第四季度的經濟增長還是會相當強勁。但是，有一點我要指出，第四季度的增長內容將和第三季度有很大的不同。第四季度的增長將主要依賴公司企業增加庫存，而消費者支出的增長將出現減緩。所以，這種增長對美聯儲來說威脅要小得多，主要的增長不是來自對商品和服務的需求，而是來自增加庫存的需要。”
*霍伊特：零售業表現不差*
一般來講，消費者支出增長強勁，通脹上漲的壓力也會隨之增加。
12月13號，政府公佈的11月零售數字似乎也印證了安東尼.張的說法。這個月零售額增長了0.3%，低於專家普遍預測的0.4%。增長的主力是汽車銷售，增長了2.6%。如果排除汽車銷售，零售額實際上下降了0.3%。
不少評論認為，這個數字顯示，消費者支出將難以保持先前的增長力度。但是，穆迪公司的消費經濟研究中心主任斯考特.霍伊特在接受記者採訪的時候表示，數字只是表面現象。實際上，零售業的表現並不差。
霍伊特說：“在今天的報告中，一個明顯的弱點就是加油站。汽油銷售下降了近六個百分點，每加侖減少了四毛錢。汽油價格在這個月下降幅度比較大。不過，對於其他行業的零售商來說，這是一個好消息。但零售業總的統計數字卻受到了影響。所以除去那些臨時性因素以外，零售業的表現還是不錯的。”
經濟學家讚迪認為，颶風和油價對經濟的確造成了一定的影響，第三季度的強勁數據掩蓋了這一點。他認為，第四季度的經濟增長將會明顯低於第三季度的4.3%，增長幅度可能是3%。如果是這樣，讚迪相信，美聯儲加息的步伐不會走過頭。
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