【大紀元12月15日報導】(中央社香港十五日法新電)美國貿易代表波特曼今天宣布,美國願意讓西非國家免關稅進入其棉花市場。
他說:「美國將承諾在免關稅及免配額的情況下,對西非國家的棉花開放市場。」
他說,這項措施將包含在世界貿易組織會議正在討論的一套方案中,其主旨是協助全球最貧窮的國家。
波特曼說,會議中可望就此一方案達成協議,但他也表示,美國對於開放市場讓孟加拉紡織品進口感到憂慮。
美國由於對本國的棉花業者給予龐大補貼而遭到嚴厲抨擊,其他國家的政府和活躍人士指出,美國的補貼拉低了全球價格,也傷害了西非的棉花農民。
未能就棉花問題採取行動,是導致世界貿易組織二○○三年墨西哥坎肯會議破裂的原因之一,當時貧窮與富裕國家因農業貿易爭議而僵持不下。