【大紀元12月18日報導】(中央社記者韋樞新竹十八日電)福衛三號衛星即將於12月20日啟程前往美國加州范登堡空軍基地發射場，預計明年春天發射升空。屆時在地球高空除了有去年發射並運轉順利的福衛二號外，三號的六顆微衛星也可以提供全球氣象的即時觀測服務，台灣也藉著這個合作計畫學習許多衛星元件的製造技術，強化太空產業的根基。
福衛三號的第一顆微衛星是在美國組裝完成，台灣負責組裝第2到第6顆微衛星，從今年7月底開始陸續進行堆疊動力測試、天線太陽能板測試、推進系統測漏、衛星校準測試、綜合功能測試等，預計週二早上打盤，裝上卡車運往中正機場，週三凌晨一時許起飛赴美。
國家太空中心表示，福衛三號是一個大型的台美雙邊國際合作計畫，由雙方政府授權執行，代表單位分別為國家太空中心與美國大學大氣研究聯盟 (UCAR)共同合作執行，以建立全球大氣即時觀測網的先進技術發展計畫，又稱為「氣象、電離層及氣候的衛星星系觀測系統」，簡稱為FORMOSAT-3/COSMIC計畫。
太空中心指出，福衛三號的六顆微衛星分佈於地球表面700到800公里高的不同軌道中，分別圍繞地球運轉，組成涵蓋全球的低軌道微衛星星系，接收美國24顆全球定位衛星 (GPS)所發出的訊號。
福衛三號觀測範圍涵蓋全球大氣層及電離層，每天提供均勻遍佈全球2500個點的輸入資料值。福衛三號約每3小時可完成全球氣象資料蒐集及計算分析，約每90分鐘更新一次。
計畫完成後，不僅提高氣象預報更新的頻率，使氣象報告具有實際的效益外，還可研究長時間的氣候變遷、對電離層進行動態監測、進行全球太空天氣的預報、和提供地球重力研究等相關科學研究，並與國外交流氣象觀測資料，提昇台灣在這方面的國際地位和重要性。
太空中心強調，藉著這項合作計畫，還可以建立台灣微衛星系統的規劃、設計、整合與測試、操作等能力，亦藉著技術移轉方式將衛星元件和相關的製造技術移轉至台灣的製造商，建立並提昇台灣太空產業的製造根基。
