【大紀元2月3日訊】(亞洲時報Ulysses de la Torre撰文) 去年全球經濟增長4％，較2003年2.8%的增長率有所上升。不過，根據聯合國最近公佈的名為《世界經濟形勢和前景》的報告，由於受到美元疲軟、利率持續升高以及全球就業增長緩慢的影響，預計今年的經濟增長將回落到3.25%。
聯合國副秘書長何塞·安東尼奧·奧坎波在這份年度報告的開頭預測“世界貿易增長將減緩，2004年似乎已達到經濟周期的最高點。”2004年國際貿易估計增長10.5%，較前年的6.2%有大幅提高，印度和中國是其中的佼佼者。預計2005年的貿易增長率將回落到8％。
美國和中國是全球經濟增長的基礎。根據上述報告，“美國消費刺激全球製造業，而中國與日俱增的原料需求為包括遠在非洲和拉美、出口商品的發展中國家提供市場。”
東亞和獨聯體引領世界經濟增長，它們的增長率均在7％以上。與此同時，根據上述報告，西歐已“取代日本成為經濟增長遲緩的國家，增長率只有2.3%。除東亞之外的所有地區的發展中國家的經濟增長率的平均水平為5.5%，達到20年來的歷史最高水準。奧坎波把這種現象歸功於發展中世界出口的非石油商品的價格上漲、美元匯率下降抵消油價升高以及整體經濟的穩定性提高。
報告說，雖然到今年晚些時候也無法對亞洲海嘯造成的損失做出全面評估，但許多受災國可能不會受到嚴重衝擊，原因是海嘯對工業和港口設施的破壞有限，近海石油和天然氣田免遭破壞。預計海嘯對泰國和斯里蘭卡的經濟造成的衝擊最嚴重，這兩國的旅遊業分別占國民生產總值（GDP）的6%和2%。
這份聯合國報告還指出美元持續走弱不足以降低美國的貿易赤字（從2003年的5500億美元升至去年的6500多億，超過其GDP的5%）。報告推斷說除非改變重要政策或進行市場調整，否則2005年美國的赤字還將進一步增加。造成這種結果的主要原因是美國通過大量發行貨幣來使美元的實際購買力下降，從而減輕還債成本的獨特立場。根據該報告，這種美元貶值對美國國內產生積極影響，但國際上美國債券的持有者的財富將會大幅縮水。
去年非洲只有6個國家的經濟增長率超過7％，達到聯合國為降低貧窮制定的千年發展目標（MDGs）所需的標準，它們分別是安哥拉、乍得、赤道幾內亞、衣索比亞、利比里亞和莫桑比克。報告指出，除了莫桑比克，上述這些國家的經濟增長很大程度上都是受石油業驅使。“由於石油業是資本密集型行業，它通過創造就業環境減少貧窮的直接作用有限：經濟高速增長並非意味著貧窮現象大幅減少。”
科特迪瓦、塞舌爾和津巴布韋這3個國家因受政治動蕩、乾旱和其他因素的影響而出現經濟倒退。MDGs包括把貧窮、饑餓和文盲率降低50%；把兒童死亡率降低2/3；把母親死亡率降低3/4；促進男女平等以及遏制艾滋病、瘧疾和其他疾病擴散。
非洲的總體增長率為4.5%，這是因為該地區的農業產量提高、政治穩定增強、外國捐贈增多以及商品市場加強。預計今年這些因素不會改變。聯合國經濟和社會事務部的經濟監測和分析司的經濟學家格雷說，“非洲經濟下降的主要風險是天氣的不可預測性。”據他透露，天氣因素甚至比石油價格波動和貿易不平衡更重要。 “我們往往預測非洲經濟增長樂觀，但遇上破壞性極大的旱災，或像今年的蝗蟲襲擊，或降雨過多上述任何一種情況，都會遭受嚴重經濟損失。”
甚至到2002年經濟增長依然疲軟的拉美地區去年的增長率猛漲至5.5%，這主要是因為巴西經濟增長加快、委內瑞拉經濟復蘇強勁以及阿根廷經濟繼續恢復。外部需求增強促使該地區出口增加，這反過來又促進國內投資。去年也是半個多世紀來拉美首次連續兩年貿易盈餘。雖然外界預計2005年拉美的經濟會持續增長，但預計中的全球經濟下滑可能致使拉美經濟增長率降到4％。
這份聯合國報告的所有預測當然都受到石油市場的不穩定（奧坎波將其稱之為全球經濟增長面臨的主要下降風險之一）的影響。在2004年上半年上漲50％之後，油價開始回落，但奧坎波說由於伊拉克安全局勢持續惡化，加上沙特以及其他地方的石油設施受到威脅，油價依然變化莫測。然而，他指出，油價升高的影響被美元貶值和非石油商品生產國家產品出口價格提高抵消。
另外，不像以前對世界石油市場的衝擊，去年的油價上漲不是因為產量下降，而是需求增加，首先是中國、其次是美國和印度的能源需求增強。報告預計，由於石油需求減緩和非歐佩克國家的石油產量增加，世界對石油價格波動的擔憂應該會降低，並且將為順利進行市場調整（應該在2005年把布蘭特石油的價格從2004年平均每桶40美元降至38美元，並保持在這一水平）鋪平道路。(http://www.dajiyuan.com)
