【從中國傳去琉球的音樂—御座樂】演奏御座樂的樂童子

演奏御座樂的樂童子都是國王的親戚家的小孩，或者是住在首里也就是屬於貴族的少年們來擔任的。樂童子一般都是12、13歲左右就被選上，除了學習御座樂以外也學習書法。他們都是因為較聰明伶俐而被選上的。但是到了他們實際上江戶去演奏御座樂的時候都已經是14到16歲左右了。根據在江戶演奏的資料文獻看來，樂童子一般只有5人到8人而已，然而卻要演奏十多首曲目，所以一個人就必需擔任3到4種的樂器。

而根據琉球使者上江戶的記載裡，演奏御座樂的樂童子都是穿著非常漂亮衣裳的。那個時候因為有很多文人學者或一些書法家或畫家等等，也都到將軍府或其他大名的府上，去觀賞御座樂和琉球所表現出來的中國禮儀，所以那時候演奏的情景也被當代畫家給描繪出來，也流傳了不少種的版本。這些畫上的演奏御座樂的童子們都穿著華麗的衣裳，頭髮都是梳成髮髻插上針簪的。我們從畫上看這些樂童子就像是女孩似的，完全看不出來是男孩。

要能當上樂童子，一定得是門閥弟子的條件，然後必需很聰明、外型上也得有美貌的條件。再加上又剛好能碰到上江戶(有新君王要登位等等，前往江戶報告) 或上薩摩的時期。另外，還得有相應的年齡；也就是剛好是12、13歲左右的人。要具備以上的條件才有可能成為樂童子的。

我們從大多數的樂童子的家譜裡可以知道，在成為樂童子之前，這些孩童會先成為小赤頭。所謂小赤頭是指門閥弟子在元服以前所要出仕的。在王府裡，對於士以上官階的人來說這也是唯一的公家職場。但是因為士的人口很多，在王府的官職也沒那麼多的情況下就發生了失業。在這樣的失業情況中，為了努力使特權能持續，就用身份制來使這些特權階級的子弟們能接續上一代的要職。他們的小孩大概7、8歲還很小的時候就讓他們出入王府，一邊學習行政實務，有時候也能有見到國王的機會。@

　

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