【大紀元4月6日訊】(記者馮靜編譯) 兩年前﹐美一等中士保羅‧史密斯(Paul Ray Smith) 在伊拉克戰爭中獨自殲滅20 ~50 名伊拉克士兵﹐保護了100 名戰友並掩護了附近一個救護基地。美國總統布什四月四日在白宮舉行了授獎儀式﹐追加授予史密斯國家最高勛章-「榮譽勛章」(the Medal of Honor)。布什稱對史密斯的褒獎是「反恐怖戰爭中的第一枚勛章。」
華盛頓郵報4月5 日報導﹐2003 年4月4 日清晨﹐當美第三步兵師向巴格達挺進﹐一工程隊奉命在市郊機場附近設置一支埋伏。突然﹐伊拉克士兵出現並展開了攻擊。伊拉克的迫擊砲擊中了美裝甲車﹐諸多美士兵受傷。
史密斯(Paul Ray Smith)大膽地跳到一輛裝甲車頂部﹐替換受傷的戰友﹐使用50 口徑機槍瞄準和向推進的伊拉克共和黨衛兵開火。
當他用完三條彈藥傳送帶的時候﹐攻擊被擊退﹐他所在工程隊倖存。根據軍隊正式統計﹐史密斯獨自槍殺20 ~50名伊拉克士兵和保護了100 名自己人﹐並掩護了附近一個救護基地。史密斯是在這一天夜晚的巴格達郊外的一場型戰鬥中唯一死亡的美軍。他的同袍發現他被子彈擊中頭部死亡。
“如果不是因為他﹐我們不會在那裡了” 救護史密斯的軍醫謝衛斯回憶說。 “我們已經不存在 . . . 我知道那一天他拯救我的生命﹐也拯救了許多其他生命。”
史密斯的故事成為華盛頓郵報和紐約時代週刊首頁的頭版頭條。
在這場奪去他的生命的戰鬥的兩年後﹐美國正式承認他為第一個伊拉克戰爭中的英雄。昨天(2005 年4月4 日)在白宮的東屋舉行了授獎儀式﹐由布什總統親自頒發美國國家最高勛章-「榮譽勛章」(the Medal of Honor)。
“史密斯軍士為人們獻出他的所有”總統說。 “五天以後﹐美軍攻佔巴格達並且解放了伊拉克人民。 . . . 我們很幸運地能有象史密斯這樣的戰士﹐將自己的生命放在推進自由和保衛美國人民的第一線。”
在哭泣的親戚及嚴肅的士兵的觀禮小﹐布什頒發這五星勛章給史密斯11 歲的兒子大衛。在宣讀褒獎時﹐大衛看著﹐布什輕柔地拍了男孩的肩膀。史密斯18歲的繼女杰斯卡﹐抹著眼淚﹐史密斯的遺孀蓓潔努力控制著哀傷。在念完褒獎後﹐布什走近並親吻蓓潔的面頰。
除了授獎儀式和隨後在白宮的招待會以外﹐史密斯的名字將被加進美國國防部英雄紀念堂和在阿靈頓國家公墓為史密斯揭幕一塊新墓石。
軍隊還為史密斯設立了一個精心製作的互聯網網站﹐ www.army.mil/medalofhonor﹐詳細介紹史密斯的英勇事跡及「榮譽勛章」的緣由。
「榮譽勛章」是由林肯總統在內戰期間制定的﹐勛章只授予那些在戰場上有卓越貢獻或「職責之外的顯著的英勇行為」。二戰美軍名將喬治巴頓(George S. Patton)將軍曾說﹐「獻出我不朽的靈魂」換取一枚「榮譽勛章」。杜魯門總統說﹕「寧可有一枚榮譽勛章在我的脖子上而不是擔任總統。」
在過去的144 年中﹐美軍共頒發了3400枚勛章。自越戰以來﹐但史密斯是第三個獲頒此一勛章的美軍。另兩名美軍因在1993 年索馬利亞首都摩加迪沙(Mogadishu)的戰鬥中的英勇表現而得獎。該次戰鬥﹐美軍死傷慘重﹐事後被寫成小說並拍成同名電影「黑鷹計劃」(Black Hawk Down)。布什稱對史密斯的褒獎是「反恐怖戰爭中的第一枚勛章。」
在與來訪的烏克蘭總統尤先科的記者會上﹐布什總統說﹕「伊拉克戰爭絕對有價值﹐它的價值是自由伊拉克的出現。」
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