【大紀元4月7日報導】（中央社記者鍾行憲台北特稿）美國參議院六日表決通過減少美國分攤的聯合國維持和平費用，支持者表示，這項計畫將可提升布希政府要求降低美國負擔聯合國經費的談判能力，並且促使聯合國進行必要的改革。
參院先以五十七票反對、四十票贊成的表決拒絕民主黨所提將美國分攤聯合國維和費用的上限維持在目前的百分之二十七點一至少兩年的一項修正案，隨後同意共和黨支持的將此一上限降為百分之二十五的措施，反映出多數參議員對聯合國管理不當與貪瀆傳聞的不滿。
根據一九九四年的一項法律，此一上限應降低為百分之二十五。但是布希政府在反對降低的民主黨籍國會議員支持下要求將此一上限維持在百分之二十七點一。
如果新上限成為法律規定，美國國會將授權政府明年提供聯合國大約十億美元的維和經費。
在為立法將此一上限降至百分之二十五辯護時，共和黨籍參議員表示，這會強化美國外交官談判美國負擔的維和費用以及力促聯合國進行改革時的地位。
參院多數黨領袖、田納西州共和黨籍參議員費里斯特說：「有關聯合國改革以及降低聯合國維和費用的談判正在聯合國進行，我們必須確保下任駐聯合國大使有機會到紐約著手解決這個問題。」
但是德拉瓦州民主黨籍參議員拜登指出，降低分攤維和費用的上限可能導致一九九○年代美國積欠聯合國經費的問題重演。拜登又說，再加上提名波頓出任駐聯合國大使，美國是在讓聯合國面臨「雙重霉運」，這會是「一個非常嚴重的問題」。他說，在美國準備削減對聯合國維和努力的承諾之際，波頓是「我們所能派遣的最糟糕（駐聯合國大使）人選」。
參院外交關係委員會下週將就布希總統提名長期批評聯合國的前國務次卿波頓出任駐聯合國大使一事舉行認可聽證會。
截至目前，眾議院尚未提出類似的法案。然而，兩位重量級共和黨籍眾議員已在二月表示，在伊拉克石油換糧計畫醜聞與其他聯合國計畫的貪瀆傳聞爆發後，美國提供聯合國的經費可以根據聯合國的改革來考量。
眾院國際關係委員會主席海德（伊利諾州，共和黨）與調查小組委員會主席羅拉巴克（加州，共和黨）致函聯合國秘書長安南指出，聯合國的效率已引起嚴重質疑，美國立法授權提供聯合國計畫的經費「會促成聯合國採購、財務、人事與稽核業務的重大改變」。
雖然大多數美國人都贊成提供聯合國經費，但是已有證據顯示，大多數人都覺得，與其他主要國家相比，美國花費在聯合國活動上的金額太高。
根據一項民調，百分之五十八民眾表示，美國花在聯合國維和任務上的支出也許太多，百分之十四認為恰當，也有百分之十二認為太少。即使大多數支持聯合國執行維和任務的民眾也認為美國的花費太多。
但在獲得美國分攤聯合國經費與其他國家相比的正確資訊後，大多數民眾認為美國提供的數額是公平的。
在被告知聯合國會員國繳納經費是根據各國占世界經濟的比率或國民生產毛額計算，美國因此須分擔百分之二十五的聯合國經費後，百分之五十六美國人認為這種計算方法是公平的，只有百分之三十七認為不公平。
在獲知美國是安全理事會常任理事國可以否決維和任務因而須額外負擔百分之五的聯合國經費後，百分之五十八民眾表示美國負擔的金額是公平的，只有百分之三十三認為不公平。
因此，在一九九○年代美國積欠聯合國鉅額經費時，大多數美國人都不支持政府繼續拖欠，但若可保證聯合國進行改革，絕大多數美國人都支持美國繳清積欠的經費。
白宮與國會隨後在一九九九年十一月達成一項預算協議，允許美國分三年繳清積欠聯合國的將近十億美元經費。但是根據聯合國的統計，美國當時積欠的經費高達大約十七億美元。
儘管參院已表決通過降低美國分攤聯合國維和任務費用的上限，這項措施只是二○○六年三百四十億美元對外援助與國務院作業授權法案的一項修正案，整個授權法案是否能夠完成立法程序還在未定之天。
根據參院幕僚人員的說法，自一九八五年以來，參院即未通過任何對外援助授權法案，主要是因為有關墮胎政策和其他問題的爭論。美國實際提供的對外援助經費是來自其他撥款法案的授權。
參院審議二○○六年對外援助授權法案目前仍由於另外兩個問題的爭論而陷入僵局，其中一項爭論的起因是美國對中國大陸的貿易赤字已在去年攀升到一千六百二十億美元。
雖然參院已以六十七票贊成、三十三票反對的表決通過在中共拒絕改變人民幣匯率政策時予以貿易報復的一項修正案，參院外交關係委員會主席魯加（印第安那州，共和黨）警告財政委員會說，如果對外援助授權法案含有這項制裁中共的措施，整個授權法案可能會遭到封殺。
