【大紀元5月12日訊】今年布袋新塭嘉應廟「衝水路、迎客王」儀式，5日在新塭的「王船碼頭」舉行，據廟方人員表示，該廟以神轎下水親自迎接客王的儀式已有200多年的歷史，每年都吸引許多善信前來一睹這項頗具地方色彩的宗教活動。
布袋新塭嘉應廟「衝水路、迎客王」是全省少見的廟會活動，信徒們相信，每年農曆3月27日，有7尊遊山代天巡狩王爺、13尊遊海代天巡守王爺，總共20尊「客王」，會聚集在布袋鎮新塭外海一艘人類眼睛看不見的王船上，王船順著海水漲潮進入新塭地區作客。
廟方人員說起「衝水路、迎客王」的由來是，嘉應廟的22尊客王，除了2尊輪流坐鎮廟內，其餘的13尊客王負責巡守海域、7尊巡守山區，每年在代天巡守生日時，坐鎮的客王及鄰近友宮的神明，包括北港糖郊媽、朴子配天宮三媽、鹿草中寮安溪三城隍、南鯤（魚昆）鯓（魚身）舊三王等都會前往昔日靠海的「王爺窟」，相迎的神明在「看到」這些客王紛紛抵達「王船碼頭」後，由於一整年不見，彼此相當懷念，所以顧不得船尚未靠岸，即衝下水去迎接，如今已發展成每年一度當地的宗教文化特色的民俗慶典。
由於是全省僅見，因此每年都會吸引來自全省各地的善信前來，5日一早8點不到，迎客王的神轎即在岸邊等待貴客的到來，「王爺窟」兩岸擠滿圍觀的民眾，在感應到客王抵達時，一座座神轎多衝下水，令抬轎者在水中腳步踉蹌，無形的客王即隨主人上岸回廟作客。在回程途中，善信不分男女老幼都趴跪在路中，等待神轎通過「鑽轎腳」保平安，隊伍綿延一公里。
在迎請客王入殿安座後，各友宮的陣頭、當地小學及社區紛紛準備表演節目熱情歡迎客王。在受到一日的熱情招待後，客王又將領命出外巡守，廟方將於次日晚8、9點依依不捨的送客王，期待明年再聚首。(http://www.dajiyuan.com)
