【大紀元6月25日訊】(自由時報編譯俞智敏╱特譯)在一九七○年代，會購買太陽能發電系統的消費者多半是遺世獨立、手中又有點閒錢可花的環保人士，不過隨著電費及暖氣的費用節節上漲，美國現在有愈來愈多住在都市或郊區的家庭打算善加利用自家屋頂上的陽光來發電。
據紐約時報指出，電費大幅增加只是更多人選擇太陽能發電的動機之一，太陽能板設計愈來愈輕便有效率，還能兼做窗戶遮陽板的新穎設計，加上價格愈來愈便宜，才是吸引一般家庭購買太陽能發電設備的主因。
現在利用太陽能發電的成本已從三十年前的每瓦電力一百美元降到每瓦八美元，假如新居建築工程一開始就把太陽能發電設備納進設計圖，花費可能還更低。
這種可大幅減少電費的太陽能發電系統的價格現已降至約兩萬美元左右，雖然仍是筆不小的數目，但只要透過各州政府的鼓勵方案，消費者很快就能回本。隨著電費不斷調漲，太陽能發電系統的成本回收期也愈來愈短。
各州政府過去數年所制訂的鼓勵措施可使選擇太陽能發電的家庭把發電成本再降到每瓦四美元左右，這些措施包括電費折扣、退稅，以及准許用戶連結到商用電力系統好把多餘電力賣給電力公司等方式。
紐約、紐澤西和康乃狄克等州所提供的方案最優惠，紐約州現已有七百餘戶家庭擁有太陽能發電系統。目前全美共有四十州准許用戶把多餘的太陽能電力賣給電力公司，十九州提供電費折扣。住在紐約長島的桑德共替兩棟房子買了三座太陽能發電系統，他表示若無政府補助措施，他沒辦法使用太陽能發電系統。
