【大紀元11月20日訊】(大紀元記者嘯宇報導)英國科學家聲稱制造了世界上的第一個人造胃。這項由英國政府資助180万美元的項目，也吸引很多公司的眼光。
這個人造胃的尺寸如台式電腦般大小，容量相當于人胃的一半大小，每次能“消化”24盎司的食物。它由特殊的塑料和金屬制造，能抵抗胃酸和脢的強腐蝕力。
人造胃由兩部份組成，上面是一個漏斗，在里面食物和胃酸、消化脢混合后，再導入下面的金屬管內。人造胃的消化功能，包括胃收縮過程、食物分解和輸入消化道內。由于設計的精巧，這個人造胃甚至知道嘔吐。
人造胃有一個軟件監控程序，能監控食物在胃里某一個部份的滯留時間，預測荷爾蒙的分泌時間等。
研究人員想通過人造胃，更多了解食物的消化過程，從而設計一些特殊的食物，用于到醫療上。比如，如果知道糖要花多長時間才能被吸收到血液，就能幫助治療糖尿病。另外，可以研制一些減肥藥，如果能“欺騙”胃的消化，就可減少食物攝入。
但是， 有些人認為這個胃离真正的胃相差甚遠，帝國大學的斯帝布羅( Stephen Bloom)就是其中的一個。他覺得胃是一個過于复雜的系統，几乎不可能設計一個東西能包含所有的功能，但他承認通過人造胃還是可以了解食物分解過程和脢的作用。
商業界倒是對這個項目非常感興趣。一個公司想知道他們的餅干是否在小腸內釋放一种特殊營養。另一家公司想知道孩子不慎吞入污染的土壤后，是否會被人體吸收。
最近，這個人造胃的發明者，諾威其食物研究所(Norwich’s Institute of Food Research)的馬丁威克曼博士(Dr. Martin Wickham) 正和更多的公司合作，希望能繼續他的研究。
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