【大紀元12月12日報導】（中央社記者劉坤原華盛頓十一日專電）前美國國務院副助理國務卿薛瑞福今天在華府一項研討會上表示，台灣民主年輕而充滿活力，這次北高兩市選舉結果顯示，台灣兩黨政治已隱約成形，明後年的立委及總統選舉已經提前開打。選舉季節提前到來，對美台關係將是一大挑戰。
華府智庫傳統基金會今天舉行「台灣政情：政治紛擾中的重要選舉」研討會。前副助理國務卿、阿米塔吉顧問公司資深合夥人薛瑞福在研討會上指出，這次台灣北高兩市選舉的結果，透露出一些重要訊息，那就是兩黨政治已隱約成形，親民黨和台聯黨的發展空間已相當有限。此外，台灣人民維持現狀和尋求安定的意願，也再一次在這次選舉中表現出來。
薛瑞福歸納出這次北高兩市選舉有五大意義。首先，在對美台關係的影響方面，他認為，儘管地方選舉對美台關係的影響相當有限，但台灣民主充滿活力，每舉行一次選舉，民主就更加鞏固一次。這次北高選舉非常成功，美國樂見台灣民主穩步深化，這對美台關係的發展有非常正面的意義。
其次，有兩個假設情況都未發生，否則情況全變。首先，如果這次國民黨在北高兩市選舉全勝，民進黨內部勢必出現鬥爭，天王卡位也將白熱化，陳水扁將被迫交出權力，美國有什麼事情要跟台灣談，恐怕將不知道要跟誰談。此外，如果民進黨輸掉高雄，民進黨高官個個將負起責任，而在台北「輸得光彩」的謝長廷，反而將提前成為民進黨二○○八年的總統候選人，如今高雄未輸，謝長廷只繼續是可能候選人之一。
第三，選舉結果顯示親民黨走向式微，將有助於國民黨支持軍購預算通過，從華府的角度而言，這將有助於美台關係的改善。
第四，國民黨在這次選舉中，在民進黨的大本營高雄步步進逼，民進黨則在國民黨的大本營台北選得比預期好。這顯示二○○七年的立委選舉和二○○八年的總統選舉已經提前開打。這對美國而言就頭大了，因為在未來的一年多中，美國政府必須辛苦去區分哪些是選舉語言，那些是真正政策，這是很大的挑戰。
第五，在兩岸關係方面，北京對國民黨在這次選舉中有更佳結果的期待落空，只好把希望寄託到二○○八年。
對於選舉結果是否紓解了陳水扁總統的壓力，薛瑞福在演講後回答問題時說，的確是紓解了一些壓力，不過陳總統面對的不是政治問題，而是法律問題，因此不是選舉結果的好壞能夠決定的。
