【大紀元12月28日訊】(美國之音記者：卡甚丹2006年12月27日華盛頓報導)美國前總統福特去世，享年93 歲。福特是美國第三十八屆總統，他最廣為人知的事跡是幫助美國渡過有史以來最黑暗的一段時期。
*受命於危難之時*
1973年，傑拉爾德.福特斯首開先例地未經選舉成為美國副總統，當時的副總統斯皮羅.阿格紐因被揭露有財務腐化行為而被撤職，福特被任命取代阿格紐。
不到一年後的1974 年8月9號，尼克松總統因水門事件醜聞被迫辭職。連續兩次的總統和副總統辭職及大醜聞震盪了整個國家，更讓美國政府的威望掃地。
福特當上總統後做的第一件事就是安定民心。福特說： “我的美國同胞們，美國漫長的惡夢已經結束。我們的憲法是有效的。我們偉大的共和國擁有一個法治而不是人治的政府。在這個國家裏，人民當權。”
*生長在中西部 工作勤懇*
福特成長於美國中西部的小鎮。他努力完成大學學業，還是校際美式足球隊隊員，然後他上了法學院，後來離家參加二戰。1948年，他第一次從自己的家鄉密西根州的大急流城被選進美國國會。
在華盛頓的共和黨人中，福特贏得了工作努力並忠於本黨的信譽。在國內問題上，他站在保守派一邊；而在國際事務中，他和共和黨內的國際主義派系站在一起。
福特從沒想過要當總統，1965年，在他當選為眾議院少數黨領袖時，他已經覺得自己是功成名就了。
*恢復國家領導的信譽*
九年後，當他在國家危難中登上總統位置時，他的白宮辦公廳主任唐納德.拉姆斯菲爾德回憶說，福特當時的主要目標是恢復國家領導的信譽。
拉姆斯菲爾德說：“福特上任時，國家信任的基礎已經消耗殆盡。他的主要使命是治癒國家的創傷，重建信任的基礎，以便政府能成功地發揮作用。”
*赦免尼克松為後來執政投下陰影*
然而，福特上台一個月後就做出了一個毀滅他連任總統機會的決定。為了讓全國從糾纏不清的水門事件爭議中擺脫出來，他給予尼克松完全徹底的赦免。
福特總統當時的新聞秘書傑拉爾德.特霍斯特在這項赦免令宣佈前憤而辭職以示抗議。他說，赦免令對福特以後的執政期投下了陰影。
特霍斯特說：“赦免令允許尼克松逃脫司法程序，雖然他的部下，包括他的白宮高級顧問們，都得遭受我們司法制度的懲罰，包括徒刑，而赦免尼克松是單單讓一個人凌駕於法律之上。”
赦免令還讓福特在改善美國經濟、加強美國軍事力量、維持薄弱的中東和平並重新確立美國的世界領導地位這些方面做出的努力蒙受陰影。
*為恢復政府信譽感到欣慰*
1976年，福特在競爭激烈的總統大選中敗在卡特手下。在隨後幾年中，福特表示，儘管他敗選，但是他深信自己兌現了恢復政府信譽的諾言。
他說：“我仍然感到欣慰的是，把比我接手時境況大為好轉的國家移交給了卡特總統；而讓我遺憾的是，我沒能再有四年在職訓練的時間來提高我的治國技能。”
福特為國家掌舵的短暫時期留下的最令人難忘的記憶是，在美國歷史的灰暗時刻這位幽默、坦率、誠懇而充滿善意的人引導了國家向前邁進。
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