【大紀元2月18日訊】（大紀元時報記者李傑生編譯）英格蘭的大學學費全面調漲，相應申請入學的人數六年來第一次下降，申請今年9月秋季班的學生減少了近1萬3千名，比去年同期減少了3.4% 。
目前英格蘭的大學學費最高上限是每年1175英鎊，但是，只要校方能證明必需支援窮困學生，則自2006年9月份起，學費可調漲至最高每年3千英鎊。
英國官員強調，因為有些學生趕在學費調漲前提出入學申請，因此去年的申請人數比前一年上升了近8%。
高等教育部長比爾．蘭美爾（Bill・Rammell）說：「在去年比往常大得多的增幅下，當然今年申請人數會小幅下降，關鍵是，今天的數字顯示，申請大學入學的學生來自較低社會經濟階層的比例並沒有減少。」
然而，全國學生聯會的主席凱特．佛萊契（Kat Fletcher）認為，申請人數的下降令人極為擔心，並且顥示追加的學費和它們代表的債務阻止了潛在的學生。「我們這個社會可能損失了數以千計潛在的醫生、老師、科學家、工程師，因為對負債的恐懼推遲了他們進入大學和實現他們的志向。」
根據大學與學院入學服務部(University and Colleges Admissions Service )得到的官方數字顯示，英格蘭大學的所有申請數下降了3.7%；蘇格蘭大學的申請上升了1.6%；威爾斯大學上升了0.5% ，而英格蘭學生申請蘇格蘭大學的人數則上升了1.9%。
追加學費的效應顯然表現在英格蘭大學的申請人數和申請蘇格蘭、威爾斯大學人數的差距上，因為蘇格蘭、威爾斯沒有追加學費。
Ucas的一位發言人說新學費政策「毋庸置疑」影響了入學申請，而英國兩個主要在野黨則認為，政府必須努力確保，使原本能受益於大學教育的人不會因為未來的債務而影響權益。
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