【大紀元3月14日報導】（中央社記者黃貞貞倫敦十四日專電）英國國防大臣瑞德宣布，由於二十三萬五千名的伊拉克政府軍已有能力承擔戰術任務，預定今年五月起，英國派駐伊拉克的部隊將由七千八百人減少到七千人。英國政府堅稱，目前還沒有撤出伊拉克的時間表。
瑞德告訴國會議員，裁減在伊拉克的駐軍並不是將維護安全的責任全部移交給伊拉克人民。伊拉克的官員、軍方人員及聯合政府的重要代表，將開始討論何時將部分省分的維安由聯軍移交給當地軍警。
英國部隊駐伊拉克的人數最初為一萬人，自二零零三年十月以來陸續撤出，連同五月將進行的撤軍計畫，共撤出三千人。
瑞德說，目前伊拉克的政府軍不論是訓練和軍事配備都已經準備妥當，每個月並持續增加五千人，英軍選擇此時撤出部分人員並不是因為伊拉克境內的暴動增加，何時全面退出伊拉克也沒有具體的時間表。
不過英國前陸軍上校柯林斯接受英國廣播公司(BBC)訪問時，批評國防部的裁減軍力決定，他說，伊拉克部隊仍無法承擔維安的責任，他認為此舉無異傳達錯誤訊息，並可能導致內戰。
